她下意識就要推辭，不願插手到皇后與太子這對親生母子之間。可弘治帝十分懇切：「算是兒子求母親，史家工筆，必會銘刻母親的恩德。」
王太后大為震撼，提及史家，相當於是公然賦予她巨大的權力。她念及與弘治帝的母子之情，最終點了點頭。
弘治帝這才看向呆若木雞的張皇后，她的雙眼已經腫得如核桃一般，早在弘治帝正旦回來時，她不顧自己的疲累，在卸下嚴妝後，便日夜不休地守在弘治帝身旁，在他昏迷時，不知流了多少眼淚。可到頭來，在臨走的時候，他居然將王太后抬了起來，就為以孝道壓制她！
可她說不出一句不滿之語來，弘治帝的臉上生機已然如潮水一般退去，張皇后唯一能做的，就是緊緊攥住他的手。弘治帝微微一笑，他想說一些柔情的話，可言語到了嘴邊，卻變成了：「好生約束外戚，勿要再生是非。切記，後宮不得干政。」
張皇后手中一緊，其上青筋鼓起，她的腦子裡仿佛裝進了上百隻蜜蜂，嗡嗡亂竄得聲音攪得她氣血翻騰，她的身子仿佛在雲端，又仿佛陷入泥沼，她艱難地開口：「你、你沒有旁的話要同我說了嗎？
弘治帝嘴唇微動，可就在此刻，內閣三公求見。按照規矩，外臣入內，女眷要迴避，張皇后死不鬆手，王岳無奈，萬一耽擱了遺詔下發，他們都萬死難贖其罪，他只能親自上手將皇后蒼白的手指一根根地掰開。身強力壯的宮女將她強行架起來，拖到了內室。朱厚照對母親的眼淚毫無反應，他跪在弘治帝的床前，一言不發。這時，李東陽、劉建與謝遷已然入內，三個垂暮老人跪在弘治帝的病床前，送這位年僅三十六歲的皇帝最後一程。
弘治帝發出了劇烈的喘息，他的嗓子就像一個破風箱，卻要竭力發出最後一點聲音：「太子聰慧剛毅，但是年齡尚小，行事難免有疏漏……還望先生們盡心輔佐，使他擔得大任，朕死也瞑目……」
內閣三公伏地痛哭，連聲應是。弘治帝這才看向了自己的兒子。他只來得及抬起手摸摸他的臉，艱澀道：「要好好的……」就溘然長逝了。朱厚照茫然地看著父親的手重重落下，跌入錦被中，他的世界也隨之崩塌了。
月池此前還在吃元宵，五色的元宵在藕粉中，紅、綠、紫、黃、白的糰子在晶瑩剔透中徜徉，金色的桂花點綴其上，這帶來的不僅是味覺，更是一種美妙的視覺享受。貞筠坐在一旁，笑道：「怎麼樣，不錯吧。」
月池還未答，時春就道：「看著是不錯，吃著如何，就不知道了。」
時至今日這兩人還是同貓狗相見一樣，貞筠哼了一聲：「誰問你了！愛吃吃，不吃拉倒。」
時春端起自己的黑芝麻湯圓：「本就沒想吃啊。」
眼見她們又要吵起來，月池忙道：「快吃，待會兒外頭有燈會，錯過了就不好了。」
聽說燈會，兩位夫人方偃旗息鼓，月池也得以舀起元宵，她輕輕咬開淡紅色的皮，玫瑰調製而成的內餡爭先恐後般湧出來，玫瑰馥郁的濃香縈繞在齒頰之間。她滿足地眯了眯眼，打算把整個湯圓吃下去，誰知剛嚼了幾下，就覺牙齒磕到了硬物，她吐出來一看，居然是一塊銀子。