貞筠熬好了藥偷偷端了進來，又換了一個湯婆子讓她摟在懷裡。月池看著這淡褐色的湯汁：「這是什麼？」
貞筠道：「桃紅四物湯啊。補血調經的。」
月池霍然起身：「你瘋了，若是露了行藏……」
貞筠現下可是一點兒都不怕她了，她毫不客氣道：「這種東西，哪家不備個幾包當茶喝。再說了，你若是月月都來一遭面白如紙，傻子才不知你是為甚呢。」
這一語驚醒夢中人，月池悚然一驚：「貞筠，快幫我買胭脂回來。」
貞筠會意：「不急，你先在家靜養。」
月池額頭冷汗直沁：「拖不得，萬一他突然召見。再沒有比他更想一出是一出的人了。」
事實證明，月池所料果然不錯，登基大典前夕，朱厚照便召她入宮。禮部的司設監、尚寶司幾乎是不眠不休地運作，將奉天殿和華蓋殿裝飾一新。大典設在奉天殿，而在開始之前，朱厚照在華蓋殿準備。月池見到他時，他尚著一身孝服，正在面色肅然地坐在寶座上。
就這麼短短數日，朱厚照似乎已然完成了從太子到皇上的身份轉換。至少在他做太子時，月池從未見過他這麼莊重的模樣，即便是見她來，也只是微微一笑，命她去觀禮。這鐘極大的恩典，若是張奕在此，估計已經感動得痛哭流涕，可月池既不稀罕，也不樂意。
她忍著酸痛跪下謝恩，極為懇切道：「萬歲深恩厚德，臣銘感五內，只是臣一介白身，無功於社稷，實不敢僭越……」
朱厚照卻不耐煩聽這些文縐縐的推辭，不過短短數日，他更習慣了說一不二：「讓你去就去。休得多言煩朕。」
月池：「……」看著殼子是變了，誰知骨子裡還是一樣。這下可好了，真要成為天朝第一大紅人了。只是這代價，想必也是沉重的。
朱厚照此刻對伴讀內心的悵惘絲毫不知。大典前夕，禮部官員依禮祭告天地宗廟，而朱厚照則去孝宗靈前祭拜。跪在父親的靈前，他的心中憂傷、忐忑和激動在交替鳴響。他真的要成為天下的主人了，可他才十五歲，他真的能做好嗎？猶疑的霧翳剛剛升騰而起，就被自信的光芒如千百支利劍般穿透。他當然可以，如欲平治天下，當今之世，捨我其誰！