穆孔暉笑道：「自山東一別，便再未見過李賢弟。今日我們雙雙高中，何不去慶祝一下？」
同榜之人，都是未來官場的人脈。穆孔暉又是秉性正直之人，此時不交好，更待何時？月池欣然同意，還邀請穆孔暉去她家中做客。菜還沒端上來，宮裡的人便又到了。
貞筠、時春：「其實我們已經習慣了，真的……」
第103章 一聲開鼓辟金扉
可她若是去了那種地方較真，不是一下與整個官場為敵？
月池不可能無詔帶穆孔暉入宮， 在封建社會，把一個陌生男人留在家裡和老婆小妾一道吃飯顯然也不現實。她最後只能向他致歉，約他改天再聚。就在兩人寒暄之際， 月池忽然靈機一動， 雖說同榜進士都是未來的人脈，可也要弄清哪些可交， 哪些不可交才是。想罷，她便取出一錠墨來，要贈與穆孔暉。
穆孔暉見這墨錠不過手掌大小，其上一面有一隻臥狀的狻猊，另一面則是光素， 色澤黝黑光亮。他雖出身官宦之家，可因父親致仕， 家境只能算中平，因而也不知此物的價值，在月池的盛情之下，他最後便卻之不恭了。
此時的他，萬萬沒想到，待他回到自己所居的客棧時，這小小的墨錠會給他招來如此多的紛爭。二甲第十名張九敘與穆孔暉同是山東老鄉， 兩人同伴入京，自然多了幾分親近。他一見穆孔暉便問道：「聽人說， 你和李相公一起走了，是真的嗎？」
穆孔暉此時還不覺有甚，他見張九敘一臉好奇， 便微笑點頭， 順便解釋了一句：「以前機緣巧合間， 我們見過一次。」
他這一承認，客棧里就如沸油中倒進涼水一般。在短暫的激動之後，讀書人到底要臉，大家很快就調整好了面部情緒，再三邀請穆孔暉坐下細談。穆孔暉此時就有些不悅了，可在座許多都是貢士，日後都要同殿為臣，他也不想犯了眾怒，只得坐下來，將他和月池的見面過程簡單說了一遍。
其中一個名叫翟鑾的貢士聽了這了了幾句，不由皺眉道：「就這麼簡單？」
他是順天府本地人，一開口就是京片子，又清又亮，一時屋內鴉雀無聲，眾人的目光灼灼，似糨糊似得黏在穆孔暉的臉上。穆孔暉臉上發燙，他此刻已然忍無可忍：「這位兄台，究竟是何意？」
另一人見狀趕忙來打圓場，只見他紅絲束髮，面如傅粉，一開口也帶著南方人特有的綿軟語調：「穆兄且息怒。在下顧鼎臣，李相公之名，天下皆知，我等也是心生仰慕，一直想要結交，卻苦無門路。驟然得知穆兄有此終南捷徑，所以才急切了些。不知穆兄可否為我等引薦一二。」
誰知這話一說，穆孔暉卻更加不耐，他硬邦邦道：「我和李相公不過萍水相逢，恕難從命。」
說著，他起身就要走，卻又被人攔住。此人名喚胡鐸，是浙江餘姚人。他約莫三十多歲，雖比穆孔暉這個山東大漢要矮，可氣勢卻要盛上許多。他皮笑肉不笑道：「穆兄何必如此小氣，我們只是托你引薦而已，又不是讓你去殺人放火。」