朱厚照一怔：「那你的父母呢？」
月池仰頭看他：「不是說過嗎，早就死了。我一直在街上討飯過活。我還能活多少年？」
朱厚照心頭一顫：「宮中奇珍異寶無數，你自然能長命百歲。」
月池長嘆一聲，她沒有答話。宮中奇珍異寶無數，先帝還不是只活了三十六歲便駕鶴西去。
朱厚照顯然也明了她的意思，他的臉色發白，緊緊攥住了她的手：「是朕太莽撞了，朕只是想嚇嚇你，並不是真要你去送死。你還是先在翰林院多進修幾年，待到養好了身子，朕再派給你一個清閒的官職。」
月池一愣，她感受到了他手心的潮意。她憐憫地看著這個才十五歲的少年。他身上的孝服還未脫，就被告知興許又要再面臨一次死亡。可她並不在乎，她已經是死過一次的人了：「天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。我昔日所受的苦難，都是為了日後的榮光。您怎能，連這個機會都不給我呢？」
月池只在乾清宮住了一夜便堅定要求告退。待到歸家之後，貞筠和時春也嚇得不輕。月池卻一切如常：「不就是小風寒，哪一年冬春不犯一次。」
貞筠把時春打發出去，隨即湊上前低聲道：「可你是在宮裡犯病！該不會……」
月池搖搖頭：「我看不像。你去找幾本醫術來，我覺著，男女脈象有異，說不定根本就是錯的。」
貞筠道：「不會吧，不是說有些大夫，甚至能通過把脈斷腹中胎兒的男女。」
月池道：「先去看看再說。」
兩人趁這段時間，把醫術翻了個遍。這才發覺關於男女脈象的說法不一。《脈訣理玄秘要》中言：「男子之脈左大為順，女子之脈右大為順。南尺恆虛，女尺恆盛。」可也有醫書說：「男女脈同，惟尺則異，陽弱陰盛，反此病至。」
月池略一思索，她更偏向後一種說法。男女之間，差別應該不大，否則葛林豈會看不出端倪，不過也有葛林是兒科醫生，而非專攻婦科的緣故。這下好了，她長舒一口氣，總算不必硬熬，興許還能多活兩年呢。
就在她養病之時，殿試的結果也快出來了。
殿試名義上是皇帝親自主持，主考自然就是皇帝本人。不過天子自然不會親自參加考務工作。按照慣例，是內閣及六部、都察院、通政司、大理寺正官、詹事府和翰林院堂上官負責閱卷，禮部尚書、侍郎負責提調，監察御史負責監考，錦衣衛負責巡考。正好這次朱厚照是按照各衙門出考卷，閱卷官們連試卷都不必重新分配，直接交接就好。
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