沈瓊蓮深受孝宗皇帝的恩惠，當年雖管不了他肆意妄為的媳婦，如今卻可管管他心思純良的兒媳婦。國母賢德，說近了是闔宮女眷之福，說遠了就是天下之幸。如能為皇后之師，也是青史留名的功業，也不枉她在宮中蹉跎這些年。因著這樣的想法，兩人立刻就開始教學相長。
宮中沒有秘密，很快太皇太后與張太后就知悉此事。一日婉儀去請安，太皇太后便問起。婉儀按照沈瓊蓮教得說法，躬身答道：「啟稟皇祖母，兒臣因才疏學淺，自進宮來，每每與萬歲相見，卻都拙嘴笨舌，所以兒臣想、想長些見識，日後見了萬歲，也不至於……」
說到最後，她就兩頰緋紅，不過不是羞的，而是尬的。太皇太后和張太后卻信了個十成十。張太后翻了個白眼道：「不去好好修飾容貌體態，卻在這裡捨本逐末。」
太皇太后不贊同道：「以貌侍君，是婢妾之流才做的事，身為皇后，就該賢良淑德，為天下表率。皇后做得很好。」
語罷，她還賜了婉儀一套御製新書和兩匣寶墨，又賜了沈瓊蓮五錠「八寶聯春」的金錁，言說是給先生的束脩。這事就此過了明路。沈瓊蓮就此成了坤寧宮第一女官。
內宮中的動靜，朱厚照並無心關切，他在為東官廳忙得焦頭爛額之餘，又開始後悔不迭。他既不想讓月池走，又拉不下臉對她說別走，便讓謝丕和谷大用等人去對月池旁敲側擊。月池既拿了金口玉言，又哪裡會管這些，一律裝聾作啞糊弄過去，就這般耽擱到她走的那天。
京中相熟的友人如楊慎、李夢陽，都在京城外的長亭折柳送別。此時已是初冬了，月池接過光禿禿的柳枝，不由失笑。謝丕又一次逮住機會勸她：「李賢弟，何必如此行色匆匆，至少要等萬壽節過了再走啊。」
月池不由莞爾：「只怕過了萬壽節，謝兄又會勸我明年開春再行了。聖旨已下，愚弟豈敢怠慢。」
謝丕一時無語，心道，他是沒法子了，總不能勸李越抗旨吧，要怪就怪皇上自個兒，動輒變卦。月池對眾人拱手一禮道：「有勞諸位相送，還請早些回去吧，我們後會有期。」
語罷，她就上馬，和時春並她的師父一道打馬而去。李夢陽望著她的背影，嘆道：「我為官數年，還從未見過如此輕騎簡從的巡按御史。」
楊慎道：「李兄之清正廉潔，自然是那些人不能比的。」
謝丕也道：「李賢弟真是視富貴如浮雲之人吶。」
幾人正感慨間，耳畔忽然又傳來馬蹄聲。他們一愣，不由齊齊一望，就見朱厚照一身紫花罩甲，騎著棗紅馬，帶著十幾個隨從飛馳而去。長亭里的人在吃了一嘴的灰後，面面相覷。
董玘有點不敢相信自己的眼睛，他戳了戳謝丕：「以中兄，剛剛過去的那是？」
謝丕僵硬地開口道：「是皇上吧？」
穆孔暉猶疑道：「不會吧，獻吉兄，你為官這些年，見過這麼簡單的天子儀仗嗎？」
李夢陽一時無言以對，他半晌方道：「別說我了，就是我爺爺，也沒見過在官道上疾馳的大明天子！」
朱厚照一行人騎得都是百里挑一的良駒，不出一炷香就把月池等人團團圍住。月池嚇了一跳，連忙急拉韁繩。