但是，即便他們付出了這樣多的時間精力，也未必能夠取得官鹽。一來是高官顯爵去收「賞賜」時毫不手軟，二來鹽場裡的鹽被各級官吏偷賣，三來朝廷在缺糧時，為了忽悠商人運糧，明明沒有足夠的鹽，還給商人開鹽引票，這和空頭支票有什麼區別。商人也不傻，既然走明路拿不到鹽，那麼他們索性不參加開中了，直接去討好貴族或者給鹽務機構的官吏行賄，一樣能拿到鹽，還不用千里迢迢地運糧去邊塞。
沒有人買糧運糧，邊塞的將士就開始挨餓，私鹽泛濫，朝廷的官鹽就無法牟利。弘治五年時，當時的戶部尚書葉淇對開中法進行改革，不再要求商人運糧換鹽引了，直接讓他們拿錢買鹽引，那幾年的太倉終於不是空空如也。
但是，邊塞無糧儲、私鹽泛濫的情況，還是沒有得到絲毫的緩解。熬到了如今，太倉也沒錢了。正德爺卻還想著開疆闢土，立下萬世之功勳。月池扶額長嘆，這是在想屁吃。
鹽政底下的混亂腐敗讓月池一路都心事重重，只有在俞潔上門時，才偶爾展顏。因為是一起趕路，規矩就沒有那麼嚴密。有一日傍晚，在客棧休息時，月池就聽到了輕輕的敲門聲。
月池與時春對視了一眼，一個飛快地披上外袍，另一個則走到門口問：「誰？」
門外悄無聲息。月池做口型道：「走了？」
時春搖搖頭，她猛得推開門，五指成爪向一側抓去，一把拖了進來。被掐住脖子的俞潔被驚恐地拽了進來。在她和月池大眼瞪小眼片刻之後，她癟癟嘴，哇得一聲就哭了出來。中間還夾雜著時春的辯解：「怎麼是她！我不知道是她啊，她怎麼不說話呢？」
月池喝道：「都住嘴！」
時春立刻安靜，俞潔卻哭得更大聲了，終於驚動了沈三娘和其他僕婦。
俞家的僕人都被勒令不得來打擾月池，是以只有沈三娘一個人入門來致歉。她滿臉倉皇地拉住俞潔磕頭。
月池擺擺手道：「免了。俞小姐似乎有些……」
沈三娘看了一臉茫然的俞潔嘆道：「這孩子也不是生來就是傻的。她是長到五歲時，頑皮從樹上跌下來，發了三天三夜的高燒，這才燒壞了腦子。她是小孩心性，無心之失，求您不要見怪。我一定重重責罰她的奶娘……」
這時，俞家父子也來了，俞昌抬手就給了俞潔一記耳光，打得她撲倒在地，鼻血直流。眼見他還要上前再踢一腳，時春一驚，忙攔住他：「快住手，你怎麼打人呢？」
俞昌賠笑道：「是我教女無方，衝撞了貴客。我這就回去責罰她身邊的下人。」
此時俞潔已然連話都不敢說了，她雙眼呆呆得，只盯著沈三娘叫姨娘。
沈三娘又氣又心疼，拍了她一下：「還不住嘴，你還想再挨打不成！」
俞潔緊緊捂住嘴，一雙水汪汪的眼睛望著俞昌。月池看著這一場鬧劇，十分無奈。
她取了一把松子糖遞給俞潔：「給，拿去吃吧。」
俞潔抹了一把鼻血，接過糖，試探性地舔了一口，立刻不哭了。沈三娘推她：「還不道謝！」
俞潔喜笑顏開，明明花著臉，卻宛如雛菊一般，她甜甜地說：「謝謝姐姐！」