唐胄道：「希望如此吧。」
他與李夢陽對視一眼，都在彼此眼中看到了隱隱的不安。這些人中，屬他們與月池相交最久，對月池的脾性也最了解。李越雖也是心地善良，堪稱君子，可他心中的道德界線卻似與他們不同。若是換作他們中任何一個人去監斬，至多是因驚後日夜難安，對聖上又敬又畏，可聽說他卻是因怒急攻心，血不歸經……
這廂的年輕人們是議論紛紛，內閣衙門中的老先生們也在憂心忡忡，不過他們就不僅是為月池一人了。紫砂壺中的鴨屎香已經一遍洗茶，香氣越發濃郁，幾乎是撲面而來。李東陽拎起小茶壺，親為他們倒茶。微黃淡褐色的茶湯緩緩注入白瓷杯中，明澈如琥珀。
謝遷湊近深嗅了一口，面露陶醉之色，問道：「元輔，這是何名品，竟異香如此？」
李東陽忍著笑道：「此茶名叫鴨屎香。」
謝遷面上的笑意一僵，他端著茶盞喝也不是，不喝也不是：「難怪，原來是……鴨屎？！」
李東陽正色道：「真是叫這個名兒。」
劉健卻端起杯子來品了一口，他道：「反正總不至是真鴨屎。八成是促狹我們呢。」
李東陽笑道：「好你個希賢。好吧，這也是單縱茶中的一種，之所以取一不雅之名，是因此茶種是當地茶農從外地引進的，因製成茶後與眾不同，異香撲鼻，茶農為防同鄉偷去，才謊稱是鴨屎香呀。」
三人到此都不由笑出聲來，而劉健在笑罷後卻道：「好茶因自污方能保全，惡舉卻以標榜反得世人稱頌，這是個什麼世道！」
謝遷聽明白他言外之意，他忙道：「希賢公，慎言！此事尚未水落石出，你焉可如此揣測？」
劉健道：「水落石出？錦衣衛和東廠去奉命查探，能查出何物，你我還不是心知肚明。我等對聖上忠心耿耿，聖上若是嫌棄我等年老無用，直說便是，何苦鬧這一出來。」
朱厚照疑心文臣，處處加以提防，這些心明眼亮的老臣又何嘗不知。前車之鑑猶在，他們此時自然而然隱隱疑起皇上來，劉健甚至連最後一層窗戶紙都捅破了，擺明覺得一切是朱厚照自導自演，鬧成這樣，分明是皇上想要再次整合朝廷中的勢力，撤掉那些骨鯁直臣，換上他自己的喉舌。甚至李越被罰，在他們眼中也有了別樣的意味。
劉健氣得鬍鬚顫抖：「李越素來深受愛重，此次被重罰至此，與其說是悖逆聖意，不如說是因為阻止我等三人去面聖，壞了萬歲的大計……」
李東陽卻喝道：「住口！希賢，你如此言說，可有憑證？」
劉健梗著脖子道：「此等密事，我若有憑證，只怕也同那些給事中一個下場了！」
李東陽依然疾言厲色：「那你就是妄加揣測，非議君上。希賢公，你也是歷事四朝，深受皇恩，這難道就是你的為臣之道嗎？」