謝遷嘆道：「正是。聽說李越病得不輕，他身邊總得有人搭把手，方能讓他安心養病吶。」
月池也沒想到，自己會病得這麼快，這麼重。她躺在老舊的驛站中，咳得上氣不接下氣。須臾，時春急促的腳步聲就響起：「大夫，快。」
鬚髮皆白的老大夫氣都沒喘勻，就被強按下把脈。他一面苦笑一面道：「大爺，你甭急啊，心急吃不了熱豆腐。好歹讓小老兒緩緩……」
時春啐道：「再拖人就沒了，你還不快看！」
老大夫不敢吱聲，忙替月池把脈，觀看她的舌苔，又試她額頭的溫度，這才驚詫道：「這是舊病未愈，新病又起，風邪入體再加上以往的沉疴，所以來勢洶洶。這都咳成這樣了，如何不早來請我。」
時春氣急跺腳：「這……您就說如今怎麼治為好吧！」
大夫不敢惹事生非，連忙去開藥方子抓藥。時春心急火燎地去熬煮，不多時藥香就散得滿屋都是。被捆在一旁的劉瑾嗅見這味道，連周身的疼都顧不得了，嘎嘎笑出聲來：「藥罐子是要沒羅了。」
他艱難地換了一個姿勢繼續仰著。劉公公先前是萬萬沒想到，只是痛打落水狗而已，竟然能把自己也一齊拖下水。當他醒來，發現自己渾身劇痛，躺在搖搖晃晃的馬車中時，那一刻的心情，當真是無法言喻。他想要破口大罵，嘴裡卻早被塞了麻核，歇斯底里、狀若瘋子半晌，也是發出咿呀怪聲，流了一灘口水。他想要起身反抗，李越身邊那個瘋女人一拳就能把他打得厥過去。這他媽的才是秀才遇見兵，有理說不清呢。
既然明著對抗徒勞無功，識時務的劉公公便選擇暗中伺機逃跑。可李越防他防得太緊了，他根本沒有獨處的機會，雖沒有時時捆著他，卻拿繩子像拴狗似得拴著他。隨著離京城越來越遠，眼瞅著都到了居庸關附近了，劉瑾終於放棄了獨自逃回京城的打算，他如今是一心留下東廠的暗記，希望親信發現能夠及時來救他。可標記是留下了四五個，卻到如今都沒有動靜，這讓劉公公的心漸漸跌到了谷底。
他因極度憤怒而沖昏的頭腦終於冷靜了下來，他開始思索，就算李越有那些文官幫忙，一路暢通，可東廠的密探也不是吃白飯的啊，都這麼久了，怎麼會一點兒他的行蹤都探不到呢？難不成是魏彬那個小兔崽子背叛他了，還是他們正在往此地趕？劉瑾思來想去，卻始終不敢往那個最糟糕的情況動一絲一毫的念頭。
他不斷安撫自己：「不可能的，不可能的，爺怎會這般對我。他還需要我大肆斂財，當個錢袋子呢。我前些個日子還給他送了小豹子……」
饒是這樣不斷洗腦，劉公公還是日復一日地焦躁起來，直到月池撐不住大病，才讓他從腹熱心煎中暫時解脫出來。他咬牙想到：「不論如何，李越死了就好！」
他聽著月池的咳嗽和嘔吐聲，開始閉目養神。
時春熬了滿滿的一碗藥，端上前來，將頭昏腦脹的月池扶起來，要給她餵藥。月池苦笑著搖頭：「這麼一勺一勺下去，只怕舌頭都苦沒了。」