至此，月池就知道，這個人已經完全落入她用感情編織的陷阱里，淪為她的獵物了。她很快就能一步一步地操縱他，像操縱提線木偶一樣，引他的親族踏入自相殘殺的陷阱。
晚間很快就到了，太陽用盡了一個白晝，顫巍巍地傾斜盡了所有的光輝。戲劇上演時是熱鬧非凡，可當其落幕時，又是無比寂寥。月池孤零零地坐在了主座上，她突然很享受這種黑暗，只有在無光的夜裡，才更能包容自己的醜陋。她閉上眼睛，沉浸其中。
忽然間，伴隨著腳步聲，一豆燭火在其中亮起。月池察覺到了光明。她以為是時春，沒有睜開眼，而是道：「你來了，我沒事，我只是想坐一會兒。」
時春沒有說話。月池自顧自地說了下去：「原來當執棋人的感覺是這樣的，我還以為，會舒服一些……」
來人的呼吸變得沉重，他忍不住開口道：「您不必自責。您做得這一切，都是為了九邊的百姓。」
月池一愣，她睜開眼，燭光映照得是張彩雪白的臉。她懶洋洋地坐起身：「原是尚質啊。」
她獨自坐在陰影中，張彩想上前一步，可當他真的靠近她時，卻不知該如何是好。觀音就坐在那裡，而他卻只是凡人。
月池不解道：「怎麼了？」
張彩撲通一聲跪在她身旁，他道：「還是這麼說比較自在。」
月池忍不住發笑：「怎麼，在宣府時被我把骨頭嚇軟了？」
張彩正色道：「卑職只是為了表明自己的真誠。黃金家族源遠流長，勢力雄厚，如不從內部分化，我們一百年都拿不下蒙古。而嘎魯，是送上門來的一步好棋。這般不戰而屈人之兵，總比大動干戈，殺得死去活來要好吧。」
月池調侃道：「你睜眼說瞎話的本事是越來越強了。」
張彩道：「卑職說得是實話。唐太宗有玄武門之變，我朝太宗亦有靖難之役，他們俱是天皇貴胄，天之驕子，連他們都不得不利用一些手段，來達成自己的宏圖偉業。您乃一介布衣，又是……這是必經之路，總比中道崩殂要強。」
月池點頭道：「你說得很是，很有道理，只是我心裡還有一點疑問。」
張彩道：「您請說，卑職雖才疏學淺，必當竭盡全力，為您解答。」
月池俯身道：「我想問，貓吃慣了同類的肉，會不會變成倀鬼？」
張彩一顫，他自跪在這裡，第一次抬眼與月池對視。他目不轉睛地望著她：「不會。世事變化萬端，怎可因一舉定本性，應當從長遠來看。若貓吃肉，是為了滿足私慾，則會淪為惡虎，可如它是為殺死老虎，庇佑一方，而違背自己的本性，則會得到寬恕與超脫。」
他面色通紅，雙手發抖，看起來就像一個毛頭小子，完全沒有平日老油條的風采。月池不由莞爾，她問道：「那麼，貓的秉性，會不會一次又一次的違背中，發生變化呢？」