他的腿傷和腳傷還沒好全乎，就要在這裡處理政務，早就已然心浮氣躁了。對於顧鼎臣這些陳詞濫調，皇爺就一個字——「煩」。他涼涼道：「你是覺得大明子民不該帶回去？為了以全人倫，還得把他們留給蒙古人做奴隸？」
顧鼎臣心裡咯噔一下，他道：「臣自然不是這個意思，只是，那些婦人，名節已失……」
朱厚照將手中的御筆重重磕在筆架上：「即便失了名節，她們也是我中華人士，遠遠高於這些番邦靼子。朝廷打了敗仗，要連累婦孺受人搶奪，怎麼，如今打了勝仗，也要留她們在此受苦受難嗎？這種事，你們這些滿口仁義的君子做得出，朕可做不出。」
顧鼎臣額頭漸漸沁出了汗珠，他道：「臣當然不是這個意思。只是，她們中不少人，是已在此落地生根，李御史如此做，未免太不盡人情。更何況，其中還有不少是部落首領的姬妾，這不是有傷兩國和氣……」
朱厚照冷笑一聲：「有傷和氣？右翼倒向了我們，左翼已受重創，韃靼不過是一盤散沙。別說是送回漢女，就是要他們將正妻送來，他們難道還敢說半個不字？！朕已然發火牌至京，繼續徵調東官廳官軍勇士、馬匹、火器至宣大按伏待命。只要她們樂意，朕寧願把她們帶回去塞進尼姑庵里，也不願她們在這裡受人磋磨。朕看你，是膝蓋軟久了，一時立不起來了。可你自個兒軟也就罷了，別在外頭丟朕的臉！」
一席話說得顧鼎臣汗流浹背，他這時才明了自己拍到馬腿上了。皇爺根本不在乎將這些女子帶回去，對她們來說是好還是壞。他在乎的是借這個機會，給諸多部落首領一個下馬威。大明多年來在韃靼手裡吃了不少的虧，如今好不容易能報復回來，皇爺豈會錯失良機。可嘆他，居然真被李越的冠冕堂皇之語迷惑了心神，真的開始考量，這麼做是否有傷人倫……
事到如今，他只能連連告罪，表明自己鼠目寸光，接著灰溜溜地告退。朱厚照冷哼一聲，剛拿起筆來又重重擲下。這群白痴，只知講究這些細務，根本不顧大局。宣大與陝甘加起來整整八萬的邊軍，神機營的三萬騎兵，每日消耗的糧草不在少數。梁儲已然數次來奏，請求大軍還朝，說山東、河南發生大旱蝗，以致後續的米糧嚴重不足。又說商戶憊懶，雖許給太倉銀，可收穫的糧草亦是杯水車薪。
這話里有六分實情，只怕也有四分水分。水災、旱災、蝗災、雹災、疫災、震災，全國各地時時都在發生。這麼大的事情，梁儲還不敢騙他。可至於在這樣的大災下，是否真的弄不到足夠的米糧，就有待商榷了。朝臣一直希望他能中止北伐，是眾所周知之事。幸好，來時的路上，喀爾喀部撂下了察哈爾和永謝布部兩個萬戶的大部分輜重，才讓他們迄今還能維持大軍的供給。可也不是長久之策，所以還是得在最短的時間內，獲取最大的利益。
這亦是他明明當日被氣得要死，卻還是沒有意氣用事，仍讓李越總理議和的原因之一，一旦政出多門，效率只會越來越低。而李越懷恨而去，又精明強幹，能言善辯，必能事半功倍。可沒想到，即便是李越親去，也還是被這些蠢蛋拖後腿。而李越本人也，他還是喜歡在這些事上費心。可他經這麼多事後，卻再也不能，像過往那樣對他了。
他問他難不難過，他怎麼可能不難過……朱厚照長長地吐出一口氣，他終於體會到了父皇當時的心情，兩個人要在一起，總有一方要讓步。有時，不是他們不得不退，而是他們不忍心不讓。