馬中錫卻執意不肯，他道：「如全面交戰，損耗更是不可估量。萬一民亂更重，你擔待得起嗎！」
江彬自韃靼一役後，自詡是朱厚照手下的得力幹將，根本沒把這個老傢伙放在眼底。他斥道：「那要是繼續拖延，最後讓南北義軍會合到了一處，鬧出更大的亂子，你又擔待得起嗎！」
馬中錫的心劇烈地跳動了一下。江彬見他如此，譏誚一笑，正待揚長而去，忽然聽到身後傳來聲音：「我擔待得起！」
江彬愕然回頭，就見這個身形佝僂的老者，一步一步挺直胸膛：「一切都由老夫負責！蒙陛下天恩浩蕩，李侍郎舉薦之情，老夫長途跋涉至此，不是來看你們濫傷人命的！」
李越！江彬的頭皮一緊，怎麼把他給忘了，這個老東西雖不足懼，可他背後的李越，卻是一尊大佛。他可硬頂不了。江彬思量片刻後，果斷認慫：「好吧，既然馬御史執意如此，末將也不敢多言。不過，我最多等你十日，十日之後要是還不見成效，就別怪末將上本彈劾了！」
「你放心，不會牽連你。」馬中錫即刻下令，「如捕獲流民，勿要傷其性命，饑渴者予飲食，受傷者予醫藥。」
這樣一來，受到救助的流民才對朝廷慢慢產生了信任。馬中錫再遣這些人去隨同明軍勸降，方起到了事半功倍的效果。北有馬中錫，南有王守仁，各地的義軍土匪終於有了漸漸平復的趨勢。
不過，還是有一部分人在負隅頑抗，這其中包括想趁亂而起的兇徒和騎虎難下的可憐人。俗話說，射人先射馬，擒賊先擒王，瓦解義軍雖有效用，但畢竟見效緩慢，如能勸降叛軍首領，才是快速平息戰事的關鍵。
於是，馬中錫在思量再三後，最後決定到叛軍首領劉六、劉七的大營中開誠慰諭。江彬等人聞言皆是大驚，一些人是極力勸阻他：「萬萬不可，要是有個三長兩短，我等是萬死難贖其罪……」
江彬一夥則是假意附和：「是啊，是啊，賊匪窮凶極惡，萬一出了岔子，這教我等如何交代吶。」
馬中錫卻道：「我意已決。如能為國捐軀，那亦我的福氣。」
此後，他真帶了酒食，孤身到了叛軍大帳中。他先言聖上的仁慈和功績，又道民心所向：「陛下率軍，深入韃靼腹地，誅殺汗王，解決了數百年來的邊患。這等功績，堪稱是曠古爍金……雖然給百姓增添了負擔，但這絕非是陛下的本意，而是底下的貪官污吏，強征濫收。陛下得知真相之後，也大為痛心，即刻下達聖諭，一則裁汰昏官，為民主持公道，二則廣施恩惠，給黎民安身之所。這樣的聖明之君，實是百姓之福，如今聖恩當前，你們當感恩戴德才是，怎麼反而還拒斥不納呢？」
之後，馬中錫又講了加恩的政策，言明有不少投降之人，都已經在回鄉的路上，此後能夠過上安定的生活。他苦口婆心道：「這年頭，如能活命，誰又會起兵造反？老百姓是不想打的呀。你們既然聲稱是為民請命，也該聽聽底下人的心聲才是。」
劉六、劉七等人聞言萬分感慨，只是他們雖然情緒激動，卻仍未投降。劉六仰天長嘆道：「馬都堂有所不知，非是我等要負隅頑抗，而實在是騎虎難下……」
馬中錫不解道：「此話何解？」