窗外月圓如鏡，冷清清的月光，穿過窗扉射來，映照得紗帳如煙如霧。夜風中浮動著百合的清香。朱厚照坐在月池的身旁，借著月色，翻開了曹閔的辭信，一行一行地看下去：「……一惡去，諸惡尚存。官場黑暗，人心惡濁，早已如江河之不可逆流，即便堯舜生於今世，亦不能舉斯世而還之唐虞【3】，何況你我。公之大義，固然可敬，可終究不過螳臂當車，以卵擊石……聖人曰，窮則獨善其身，達則兼濟天下。及時抽身，歸隱山林，著書立說，以傳後世，方為正道……」
朱厚照看到此，就將之丟到了一旁。他望著月池在夢中仍然緊蹙的眉頭，忽的扯了扯嘴角，輕聲道：「怎麼辦，在你病成這樣時，又有一個同道者，選擇舍你而去了。」
那麼多人，都望而卻步，知道改弦易轍，也只有你，非要拼個魚死網破，鬧個至死方休。
朱厚照撫著她的鬢髮，柔聲道：「你睡著了，按理說是不需要睡前故事了，可我還是想給你講一個。」
他替她梳理著長發，幽幽開口：「古時有一個狂夫，有一天早晨，他披頭散髮地就要衝出家門。原來，他要徒步渡過一條水勢湍急的大河。對於狂夫這等狂行，其他人都是在一旁看熱鬧，只有深愛他的妻子，顧惜他的性命，不顧一切阻止他。她追在丈夫的後面，哭著喊著叫他不要渡河。可這個狂夫，他仍然一意孤行。」
「只是，虎可搏，河難憑，這個不聽勸告的狂夫，果然淹死在河中。他的屍首隨水漂流，飄到了大海之上。海中有一種長鯨，它的牙齒就如雪山一樣，潔白尖利。它把狂夫的屍體吞食殆盡，狂夫的屍骨就掛在鯨齒之上。見到這樣的情形，狂夫的妻子痛不欲生，她彈起箜篌，唱起悲歌，歌聲淒楚，可她的丈夫，卻再也聽不到，也再也回不來了……」
朱厚照的眼中浮現薄薄一層水光，卻又很快散去：「她唱得是：『公無渡河，公竟渡河！渡河而死，其奈公何！』」
他漸漸抽回手：「朕過去感動於他們的情誼，今日卻猛然發現，狂夫之妻做得還遠遠不夠。她雖然情真意切，卻過於綿軟，她大可把狂夫捆在家中，鎖在家中，等他什麼時候想通了，什麼時候再放他出來。這樣，他雖然只煩躁一時，可他的命卻能保住了……」
他迄今還記得王濟仁來稟報時的情形。這個受了一宿驚訝的太醫，面白如紙，搖搖晃晃地進來：「啟稟皇上，臣都仔仔細細地看了。」
劉瑾居然搶著和他同時追問，只不過劉瑾問的是：「沒有生養過吧？」
而他的話到嘴邊，脫口而出的卻是一句：「她有什麼症候？」
王濟仁哆哆嗦嗦地開口，哽咽道：「回萬歲，境況不大好，李……，氣血兩虧，六脈皆弦，這皆是因平時耗損心血，心中鬱結所致。恕臣斗膽直言，這長此以往……恐於壽數、有礙……」
他的腦海中一片空白，半晌方道：「大膽！」
他這一聲斷喝，把王濟仁嚇得縮在地上，他忙開口：「臣不敢，臣萬萬不敢吶。」