二十四監的大鐺們早就急成了一團亂麻，劉瑾拿著皇上的聖旨勒令他們安分守己，可隨著時間的推移，他們卻越發懷疑這份聖旨的真實性。蕭敬兩眼凹陷， 已是幾宿未能合眼：「先是李越病重，皇上見了他之後， 緊接著就不起。如今，兩人都在乾清宮中，而我等竟不能近一步。這讓我怎能安心？」
另一位老太監戴義早已是垂垂老朽，閉門不出，可碰到這樣的大事，他也不得不出了門子，聞言顫顫巍巍道：「你且莫急， 劉瑾必有私心，可他的膽子還不至於大到謀逆。」
李榮聞言也微微闔首：「說句不好聽的， 咱們太監謀逆，滑天下之大稽。」
他們早就人老成精，看得太明白了。宦官從一開始就沒有獲得政治合法性， 他們即便掌握了權位， 也沒有子嗣來繼承， 這使得他們只能對現任皇帝俯首帖耳，不敢越雷池一步。朱厚照的一舉一動，不僅關乎政局的穩定，更與他們的身家名位密切相關。這叫他們怎麼能不緊張呢？再加上，好歹有先帝和看著當今長大的情分在，於公於私他們都必須在這裡商議對策，採取措施。
蕭敬道：「皇上的身子一向康健，脈案寫明的病因只是風寒，要真是如此，這樣將養著也不是大事，壞就壞在，為何不允我們去陛見？」
李榮道：「恐怕不是風寒那麼簡單，你們別忘了，萬歲是見了李越，才倒下。而李越聽說現在都昏迷不醒。咱們都在這宮裡呆了這麼多年，憲宗爺的舊事，難道都拋諸腦後了嗎？」
他還記得，憲宗爺當日還在京郊祭祀，那時漫天都是大霧，他們這些下人見到這樣的情形，心裡都不由咯噔一下，皇帝來祭祀天地，如何會出現這等昏暗之景。果然，憲宗爺剛一回宮，宮人就來報說萬妃薨逝。他現在都記得憲宗爺的神情，他沒有落淚，也沒有叫嚷，只是久久佇立在原地。左右都嚇了一跳，哭著勸皇爺節哀。他就像被哭聲驚醒了一樣，拔腿就跑，直奔到了貴妃的靈前。而到了貴妃的靈前，他竟然也沒掉一滴眼淚，他只是拿著梳子，細細替她梳理鬢髮，描眉塗朱，一如生前恩愛時一樣。
當時的周太后和王皇后早已驚得魂不附體，再也不敢說萬貴妃半句不是，只是勸他以江山為重，善自珍重。可憲宗爺只是望著她們，這才滾下淚來道：「兒臣不孝，萬侍長去，吾亦當去矣。」
萬侍長是貴妃做宮人時，憲宗對她的稱呼。他們做了幾十年的夫妻，到了她去了之後，他又叫出孩提時的稱呼了。果然憲宗爺自此一病不起，不出數月就一命嗚呼，年僅四十一歲。
此言一出，諸位大鐺俱是變了顏色。有人接口道：「沒錯，如不是李越命在旦夕，皇后豈會那般失態，皇上豈會匆匆從皇陵騎馬疾馳而回。」
蕭敬比其他人更為害怕，他作為皇帝近侍，更了解皇帝的狀況，也比其他人都更清楚，皇上因李越病了多少次，而在李越死訊傳來時，他嘔了多少血。而其他人雖沒親眼得見，可到底在一個宮裡，如何沒有耳聞。
這個猜測的確是最符合眼下的事態邏輯，因此所有人都信了八九成。戴義見狀嘆息不已：「為了一個男子，鬧成這樣……實在是……」
而此事劉瑾的作為，也有了嶄新的含義。皇帝如果真的病重，又不肯見外人，這時誰在他的身邊，都可以提名他的繼承人。誰能對他所說的皇帝的最後命令提出質疑？【1】