第365章 興王只在笑談中
機運難邀,百歲一時。餌已入水,願者上鉤。
倭寇自正統時, 就十分猖狂。當年,倭寇在浙江台州桃渚村,燒殺搶奪, 無惡不作, 甚至將嬰兒束在竿上,用開水澆死, 以此為樂。王守仁被貶至南邊後,見此情形,自然不會袖手旁觀。可有道是巧婦難為無米之炊,王聖人在兵法上的造詣再高,也不能憑自己單槍匹馬去打倭寇。
南邊海防廢弛, 士卒逃亡,戰船銳減, 早已成積重難返之勢。要修戰船,要僱傭士卒,這樁樁件件都要銀兩。可那時的朝廷,把目光集中在北邊的強敵上,即便王守仁再三上奏,大家都心知肚明他的難處,可他最後所獲的支持還是杯水車薪。
到頭來, 他還是只能靠自己來組織軍隊。他一面從所屬各縣的弩手、打手、機兵、捕快,挑選驍勇之人, 另一面從衛所軍官中挑選武藝出眾、有實踐經驗者,加強訓練,作為剿匪的主力軍。朱厚照好歹給了他較強的自主權, 讓他至少能在抗倭事宜上不受鉗制。於是, 通過培養人才, 厲行賞罰,整肅軍紀,他終於漸漸建立起一支可靠的隊伍。在倭寇上在他的轄區上岸搶奪時,他能通過指揮軍隊,予以有力的還擊。
但倭寇之所以為禍一方,就在於他們來去如風,殺了就走,搶了就跑。明軍的戰船和炮火又不怎樣,所以導致這仗就和打地鼠似的,這邊打了下去,那麼又冒起頭,始終無法根除倭患。
這缺糧少船的窘境,在時春到來後,才稍稍得到了緩解。倒不是說眾人多麼欽佩她的功績,而是她的到來,意味著皇上的態度,意味著皇上在解決了北部的強敵之後,又準備向南邊的匪寇磨刀霍霍。更何況,時春來此,自然不能是個光杆司令。她的背後,站著一位手腕強硬的權臣。兵部、戶部和御馬監,三方不知磨了多久,才湊了一批火器和軍餉。
這時,抗倭軍隊才能夠較大規模地招募民船,組建艦隊。可民船的軍事裝備,與倭寇相比仍有很大的差距。中、日、朝三地海上貿易航線中的巨額利潤,吸引著大量的亡命之徒。而這些人靠著刀口舔血的無本買賣,獲取了暴利。他們拿著錢,在佛朗機人的手中,獲得了戰船製造技術和大量的新式火器。
那麼,這時的佛朗機人為什麼要把火器賣給倭寇呢?原因就在於佛朗機為了東南亞有一個貿易點,占領了馬六甲。而馬六甲亡國之時,曾派人通告宗主國明廷。明廷彼時正為韃靼所苦,當然是沒有時間精力幫助馬六甲復國,但好歹不能讓這個打了自己小弟的洋番大剌剌地登上大明的土地。所以,佛朗機人的艦隊,被禁止登上陸地。
眼看著這麼大的貿易蛋糕就在嘴邊,可他們就是吃不著。佛朗機人怎能甘心,他們既不願意直接和明廷這個龐然大物撕破臉,又不想一無所獲,所以選擇了迂迴行事。他們轉而支持倭寇,向倭寇出售火器,來換來倭寇搶奪的財物。
東西方的火炮發展,在最開始時就走向了截然不同的道路。西方的火炮,自誕生之日起,就是作為投石機的加強版,以摧毀城堡等空心結構的城防建築。可東方的火炮,從一開始的發展目的就是為了打擊蒙古,包括朱厚照在韃靼草原上帶去的一窩蜂、三眼銃和火箭等,都是追求輕便易攜,火力集中。這種輕型的火器,來面對佛朗機人在海上的重炮,就變得不夠看了。
所以,時春來後不久,就感覺到了一種窒息,這已經不是靠練兵就能解決的問題,技術上的差異猶如天塹,是她無論怎麼練習武藝,都彌合不了的。她打算效仿月池在九邊的做法,招募軍匠來研究大炮。但大炮的製造,需要的經費可不是小數目。時春在月池身邊這麼多年,如何不知朝廷的作風,這筆銀兩向上要,是鐵定要不下來的。
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