朱厚照從內心是不願意讓文官摻和到他的斂財大計里的。他不是不想給錢，不給錢誰能替他做事？他只是更希望把財權完全把持在自己手中，然後根據每年的考成結果，賞賜給群臣，由此來實現皇權對文官集團的深度掌控。但文官集團也不是傻子。俗話說不患寡而患不均。年度考核給的銀兩是不少了，比起洪武爺發的那點兒微薄薪酬，正德爺都可算是大方至極了。但是，拿死工資哪有「自助餐」來得舒服。憑什麼宦官能撈，他們就不能撈，他們就是不服！
如今，沒人敢明著反對朱厚照本人，他們就開始攻訐宦官，攻訐占據河流是與民爭利之行，力陳海運的弊端。隨著爭端越來越劇烈，武將集團也蠢蠢欲動，他們先是索要更多的金幣銀幣，後來希望能有如屯田一般，專門供養軍隊的產業。宦官自知無法與文臣抗衡，所以願意讓利拉攏武將，共享這份好處。一邊是文官，一邊是武將和宦官，新一輪的內鬥，又是一觸即發。
在外，東亞貿易圈的老大也不是那麼好當的。朱厚照目前面臨兩方面的壓力，一方面的壓力來自西歐。被驅逐出去的佛郎機人蠢蠢欲動，他不肯和這些王八蛋做生意，這些王八蛋就在背後給他使絆子。殖民者無法侵擾大明本土，就在各個小藩屬國點起狼煙，開展走私貿易。他既然要收藩屬國的關稅，做藩屬國的老大，就要庇佑人家的安全。可這樣下去，海軍軍費的消耗只會越來越大。這又會形成一筆龐大的財政開支。
另一方面的壓力來自他的「好朋友」——奧斯曼帝國。他們非但藉口索要更多的關稅分成，並且還在宗教上提出更高的要求，多次派遣使者，意圖宣傳聖典。朱厚照對此：「……」他主動皈依，只是給合作找一個足夠冠冕堂皇的理由，你們怎麼還認真了呢？就不能學學他們的「和合文化」，包容理解嗎？
內外矛盾都已經顯現了，唯一能做的就是化解矛盾。可那個一直在他身側的人，卻在這時候突然撂了挑子。
他想不通是為什麼，他並沒有對不住她。她的那些無謂同情，無謂的心愿，他都在替她實現，他在小心翼翼地呵護她的心病，可她呢，她根本沒有為他想過！
因李越稱病不出，朝堂上議論紛紛。一眾理學擁護者聲勢大振，又開始將心學貶得一文不值。
劉瑾都忍不住來旁敲側擊，問他們是不是又吵架了。
朱厚照已是一肚子火：「怎麼，你是覺得，她不在，這事就辦不妥了？」
劉瑾默了默，十分光棍道：「對啊。」那不然呢？！
朱厚照道：「……」
劉瑾已經乾癟得像一顆豆芽菜，他臉上布滿了皺紋，只有他的眼睛，還是年輕的：「您心如明鏡，沒有她，我們很難走到今天。」
他斥道：「大膽！」