武將則是有些忐忑，有人擔心李越會不會有所傾斜， 對此更多人則報以嗤笑：「他要是有所傾斜，你估計連坐在這裡的機會都沒有。」從武舉改革，到東官廳建設；從邊軍改革、京營改革，到《功臣襲底簿》的出台；從北伐大捷、抗倭大勝中的平民將官大規模升遷，到底層士卒待遇的改善，哪次沒有他的身影。平民武將能有出頭之日，雖說主要是天恩浩蕩， 但也離不開李越的襄助。最後大家統一意見：「要是連他的人品都信不過，就沒人可信了。」「他只會對付兩種人， 要麼是攪屎棍，要麼大碩鼠。咱們不去找死不就好了。」武將打算，靠自己勤勞的雙手賺錢。他們計劃先從船政做起， 因為打倭寇的緣故， 軍隊掌握了最先進的造船技術。現在這麼多商人都想出海， 而飽受敵人侵擾的友邦肯定也需要自己的船。這樣龐大的市場，可不能放過。沿海的衛所頻繁與船工、商人接洽，許以軍職厚利，謀劃建立大船場。
而文官仍陷入名教之爭，難以自拔。這幾年，湛若水、穆孔暉等人在北方多次講學，心學日益發展壯大，可卻始終無法登上大經筵的舞台，更無法納入科舉考試。這表面看起來是占據正統地位的理學，堅決反對的結果，實際卻是因為心學沒有順應君權，所以始終無法得到天子真正的扶持。可現在，內憂還沒解決，外患卻逼到眼前來。又一次到華的奧斯曼阿訇團更是起到了強效催化劑的作用。很多人都開始害怕，不能再這樣內鬥下去，再鬧下去，就只能眼睜睜看著武將和宦官吃肉，他們喝湯，更糟的是說不定還還要和謨罕驀德鬥起來！
可沉積多年的隔閡和矛盾，又豈是一朝一夕能化解的。只是為了擢升上林苑官僚的品級，兩派之間就吵得不可開交。而擁護心學的官員學者，為了獲取民間的支持，更是提出要將技藝超群的匠人、農人納入官衙吏員隊伍，這更是在朝堂上引起了軒然大波。那可是賤籍，怎麼可以為吏呢？
內閣首輔楊廷和見狀滿心無奈：「本是同根生，相煎何太急。經世致用有什麼不好呢？」他成長之時，其父楊春並未入仕。寒微的出身讓楊廷和目睹了底層生民之艱與政治之弊，他自小就以匡扶世道為己任，窮究經世致用之學。也正是因此，他和他的長子楊慎都十分憎惡束書不觀、內向求道的空疏學風。【1】而心學的實用性、草根性，正符合了這兩父子的觀念。他們一面講學，勸說理學派退一步，另一面去信給王守仁，希望心學能實現自我革新。
可正如朱厚照所說，王守仁是真名士真學者，他如果真能做到，也就不是他自己了。朱厚照早就在暗中指引心學門徒，希望他們能在與理學的論辯中找到關竅所在，蛻變化蝶。可兩年多時間過去了，這群人卻始終沒有取得質的飛躍。終究是廢物，挑不起大梁。朱厚照憂愁之餘，也悲哀地意識到，這事的解決終歸是要落到月池身上。
此時的月池，卻是真的病了。她的底子早就壞了，就像一棵被蛀空的樹，經不起一點兒風吹雨打。可她生在山巔之上，又豈能不經風雨。經年累月的勞累和心病，讓她又犯了舊疾。
鎮國府中，她擁著被子，睡得昏昏沉沉。此時又是一年春天了，擦得雪亮的銅火盆中，爐火燒得正旺，如同小姑娘羞紅的臉。爐火旁的橘子，散發著淡淡的香味和苦味。朱厚照來到內室，她已經睡得臉頰緋紅。大福臥在腳凳上，聞聲抬起頭，一雙略顯渾濁的眼睛正盯著他。屋外的春雪仍是搓綿扯絮一般，屋內只有她均勻的呼吸聲和爐火的燃燒聲，一切都是那麼的靜謐安詳。
他輕車熟路地坐到床畔，替她拉了拉被子。她的眼睛倏地睜開，透出萬千凌厲光彩，看清是他時，又才放鬆下來。
朱厚照有些心疼，他撫觸著她的鬢髮，他道：「在這裡，沒人敢闖進來。」