劉瑾沉吟片刻後，語出驚人：「女人比起男人，不就是少根屌。那根屌既然這麼厲害，幹嘛不讓屌上長個人，而非要人上長根屌呢？」
沒人能解答他的疑惑，他自己想了幾十年，也沒有想明白。而他的同僚及後輩，還在「上進之路」繼續狂奔。
宦官如今背負了更加重大的責任。在內陸的宦官，不僅要負責經營自己手中的官營產業，還要通過以錢購買、給予官商名號、減稅免稅等手段，軟硬兼施吞併其他民間產業。願意上交產業的，則讓他做個管事；不願意上交的，朝廷有得是法子，讓他們認命。要不是礙著先前民間暴亂，李越等人仍在立朝，他們甚至可以不花錢，如今平白費了這許多周折，他們已是煩不勝煩。
而身居東南沿海的宦官，需要做得事就更多了。他們需承擔了一部分外交事務，與西班牙、葡萄牙和奧斯曼帝國分別交涉。
葡萄牙在被打得落花流水後，仍不死心，持續侵擾大明的藩屬國，就是不肯放棄東方的廣袤市場。在朝野動盪時，朱厚照不得不退步，以絲綢和茶葉，換取葡萄牙人在紐幾內亞島的戰利品。可他心如明鏡，以葡萄牙人狼子野心，如果真箇和他們繼續通商，放任他們勢力膨脹，是養虎遺患。那究竟當如何通過各種手段，遏制葡萄牙東侵呢？
他的第一步棋是扶持休達。明廷和休達已經建交多年，大明為飽受葡萄牙侵略之苦的休達提供火器，而休達則回饋以大量的金礦和鹽礦。然而，眼看著休達無法叫葡萄牙傷筋動骨，他只能將主意打到歐洲其他國家上。
他的第二步棋，劍指西班牙。西班牙和葡萄牙本就是競爭關係，他便火上澆油，讓他們狗咬狗。他直接要求，與雙方都簽訂通商條約，所接受的商品只要火器和匠人。葡萄牙人又不是傻子，出售這些關鍵技術，等於自尋死路。他們咬死不肯。可西班牙人卻一口應了下來。一來西班牙人也看中了東方的大市場，不用開戰就能分一杯羹，他們樂意至極。二來在西班牙人看來，比起遠在東方的大帝國，先打垮眼前的敵人才是關鍵。不過，西班牙人也不肯出售技藝，只肯售賣成品。這也足夠叫朱厚照欣喜了，有了一大批新式武器在手，還怕自家工匠找不到關竅嗎？
葡萄牙人與明廷纏鬥那麼久，最後卻是西班牙人摘了桃子，這叫他們如何不氣憤難當。西班牙和葡萄牙兩國的矛盾是激化了，可葡萄牙與大明亦積怨更深。這些精明的資本家變換策略，表面上和明廷虛以委蛇，暗地裡卻在扶桑興風作浪。大明的銀本位貨幣之所以能風生水起，除了源源不斷從西方吸納白銀，還靠扶桑的石見銀山為堅實後盾。但扶桑本身就不是鐵板一塊，而占據石見銀山的大內家也缺乏足夠的實力打退各方，這就給了葡萄牙人可趁之機。葡萄牙人扶持尼子經久、毛利元兩家大名與大內義興、大內義隆父子打擂台，爭奪石見銀山的開採權。
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