橋州兩千衛兵在押運糧草的途中遇襲，幾乎全軍覆沒，只有幾十個人輾轉逃回了橋州。
橋州沒有兵力也沒有武器，倉促中，吳炎只得組織衙役和城中百姓守城。
可他們那種情況，怎麼守得住橋州。
眼看不敵，不得已，他站出來提了一個要求：放過慶川百姓，他就開城門投降。
葛家軍表面答應了。
但狼怎麼會放過羔羊呢？
進城後，葛家軍就毀了約，士兵們逢人就砍，見到財富就搶，瞧見漂亮的女人就拉進屋。
若是有橋州百姓願意主動獻上家中一切的，他們也不會放過。他們會要求這些人殺掉自己的親戚、鄰居或是朋友，兩者之中只能活一個。
用這種方式招募新的士兵，新招的士兵一旦動手殺了親朋好友和鄰居，將再無回頭之路，只能死心塌地地跟著葛家軍。
而且人一旦突破了人性的底線，再讓他們殺人負罪感就輕多了。
這時吳炎這才意識到自己是引狼入室， 深感後悔，跪下求見葛鎮江。
但葛鎮江根本不見他，他只好去攔最近行兇的人，求他們遵守承諾，放過城中的百姓，他可以動員百姓們給他們糧食。
這些人看吳炎一個讀書人，往日裡出門前呼後擁的大老爺跪下給他們求情，生了戲弄的心思。他們要求吳炎跪下舔他們的鞋子，從他們的胯、下鑽過喊爺爺。
吳炎應是愧疚到了極點，一一照做，但這些人卻並沒有兌現諾言，他們當著吳炎的面將人給殺了。
吳炎意識到了他無論做什麼都無法挽救橋州城中百姓的性命，最後一頭撞死在了衙門外的石獅子上。
陳雲州看完後將口供遞給了陶建華。
陶建華氣得破口大罵：「畜生，這些都是畜生！」
憤怒的同時，他又慶幸不已。
幸虧他們慶川有陳大人，陳大人早早便做了準備，在城中囤積了大批糧食和各種其他物資，又招募了方圓一二十里範圍內的百姓進城。
不然他們根本擋不住葛家軍的進攻，早就步上了橋州的後塵。
陳雲州閉上眼道：「將這些口供全部張貼在英雄墓地前，再將這些人拉過去，一個個跪在英雄墓地前方，一一陳述他們所犯下的罪孽，如實交代的，講完一個就給他們個痛快，若有誰不聽話，就拖過去，跟韓山一樣，一刀一刀的給我剮！」
陳雲州一向不贊成酷刑，但對這些惡魔用刑，他一點心理負擔都沒有。
陶建華抬頭看著陳雲州，思量片刻說：「大人是想激起城中百姓反抗的決心？」
陳雲州點頭：「沒錯，今天的傷亡數據雖然還沒有統計出來，但必然比上次還大得多。如此慘烈的戰爭，城中必然有一部分人會生出退縮、畏懼的心理，這是人之常情。」
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