洛明軒知道依許灝瑞和林清玖兩人的感情，許灝瑞是萬萬不可能點頭迎娶十七皇子，但他也不能看著友人自尋死路，焦急中靈光一閃。
「陛下何不讓十七皇子自己選擇？萬一十七皇子瞧不上探花郎，卻因陛下賜婚一事而對陛下心聲怨懟，影響了您父子間的感情，屬實不划算。」
五皇子也一口道：「父皇，兒臣認為小洛大人這提議不錯，是兒臣考慮不周，就讓十七弟自己選擇，您看如何？」
皇帝思索片時，緩緩點頭，「可，眾位愛卿，你們都坐下用膳吧。」
「是陛下。」
許灝瑞斂眸長睫掩住了眼底的情緒。
同座的進士羨慕不已，暗恨自己不是探花郎，又覺得探花郎不識好歹，這潑天的富貴都不接。
狀元郎眸色暗晦不明，明明自己取得頭名，卻被一個小小的探花郎搶了風頭，大家都忽視了他這位狀元。
瓊林宴結束後，洛明軒扶著許灝瑞走出宮牆，坐上洛府的馬車回府。
京城西南的一處小宅子裡，小無虞趴在林清玖腿上，打著哈欠，淚花在眼眶裡打轉。
林清玖摸了摸他的小腦袋，柔聲道：「崽崽先回房裡睡吧。」
「不要不要，我陪爹爹一起等爹回來。」小無虞小腦袋搖得像撥浪鼓般晃動。
不知過了多久，半月躲到了雲層里，院裡只有微弱的火光，宅子門口明亮的燈籠正在為回家的人照明。
嘭嘭嘭——
「許夫郎，小的把探花郎給您送回來了。」長歲敲門道。
馬車先到洛府，洛明軒下去後，叫來府里的長歲送一程許灝瑞回來。
聽到聲音，小無虞霎時精神起來，「爹回來了？」
林清玖欣喜地點頭，「走，咱們去開門。」
小無虞噔噔沖了出去，率先打開門，林清玖進跟身後，去扶著靠牆站的許灝瑞，一邊向長歲道謝。
「阿瑞，喝多了？」林清玖借著燈籠的火光，看著他迷離的鳳眼。
許灝瑞把半個身子的重量都壓在林清玖身上，「嗯，有點暈。」
關了門後，小無虞拉著他爹的另一隻手臂，幫忙扶著人回屋，又端來事先備好的解酒湯遞給他爹。
許灝瑞接過碗，撫著小無語的頭：「乖，先去睡吧，覺不睡夠會長不高。」
小無虞一聽，立馬點頭，沖向林清玖道：「那爹爹，我去睡了。」
「好，我把燈給你點起來。」林清玖拿起桌上的油燈給孩子照明，又將房裡的油燈點起，才出來。
見許灝瑞放空眼神看著屋外，他輕輕走過去，把燈放回桌上，坐到他身旁，輕聲問：「阿瑞怎麼了？瞧著心事重重的樣子。」