張牧川癟了癟嘴，他在武德年間就曾向上峰講過尋釁滋事這條律令的弊端，沒想到而今還未改動。
李淳風卻是毫不在意這些東西，他抓了一把稻草，用以當作算籌，蹲坐到隔開兩間牢房的木欄處，對著張牧川招了招手，「來，來，來……我聽老袁說，你算學精湛，時常有奇思妙想，快來跟我一起算算！我跟老袁走這一趟，主要便是為了找你一起演算，這裡清淨，沒人打擾，正是演算數字的好時機！」
張牧川愣了一愣，呆呆地湊過去，懵懂地問道，「你要我跟你一起算什麼啊？」
李淳風說起算術，就像打開了話匣子，喋喋不休，「戊寅元歷……我發現這裡面有很多問題，比如減余稍多，合朔時刻較實際提前了，所以這些年依照戊寅元歷估算日食的時間都是錯的。我在修正的時候，又發現《周髀》裡面也有許多錯處，譬如裡面說南北相去一千里，日中測量八尺高標竿的影子常相差一寸，這完全與實際不符……還有趙爽注文里的用等差級數插值法推算二十四節氣表影尺寸，我依照上面的方法嘗試了，結果根本不對！」
「不止這些，那甄鸞對趙爽勾股圓方圖說也有諸多誤解……」張牧川也被勾起了興致，蹲下身子，抓了一把稻草，加入演算。
李淳風聞言眼睛一亮，連連點頭，在這一瞬間已將張牧川視為知己，「沒錯！我也發現這些錯漏了，但我現在遇到了一個難題，想要測算準確，必須在這一步驟換個公式，可我思來想去，始終找不到合適的……」
張牧川摸著下巴思忖片刻，忽地想起失落峽的經歷，隨即撿起一根稻草，彎成圓圈，輕輕放在李淳風演算缺漏之處，笑著說道，「此法應當剛巧合適。」
李淳風盯著那圓圈看了一會兒，隨即恍然，「你說的可是《綴術》？」
張牧川一點頭，「聰明！我說的就是祖暅原理，等冪等積，假設我們將這一個圓圈無窮等分下去，便可得到長短相同的直線，同樣的道理，我們將這一圓球無窮等分下去，也可得到大小完全相同的方塊……」
李淳風的眼睛越發明亮起來，興奮地說道，「妙極！這金烏本就是一個大火球啊！」
說罷，他與張牧川一頭扎進了浩如滄海的數字演算之中，忘乎所以。
袁天罡在一旁看了許久，直看得脖子僵硬，雙眼發酸，他不由地感嘆自己到底不再年輕，一轉頭，突然發現另一間牢房裡有人瞪大眼睛看著張牧川，遂開口問道，「兄台也對算術感興趣？」
馬周搖了搖頭，抬手指了指張牧川，率真地答了句，「我對他感興趣！」
聽見這話，張牧川虎軀一震，瞬即從數字滄海中掙扎出來，面色難看地回頭看向馬周，「你是何人？休要打我的主意啊，我有腳臭之疾，且是無法根治的絕症！」
「哎哎！這人紅光滿面，我好像在哪兒見過，可一時又想不起來……」袁天罡摳了摳腦門，抬手指著馬周問道，「餵……你是不是在長安找我相過面？」
馬周這才看清袁天罡的相貌，擔心自己身份敗露，遂側了側身子，將自己的臉面藏在牢房陰影之中，又換上家鄉口音，搖頭答道，「沒有！俺是清河茌平的，還沒去過長安哩！俺剛才那話沒污糟意思，只是單純欣賞這位小兄弟罷了！張牧川小兄弟，俺是不受框條束縛的馬吉，你叫什麼名字啊？」
張牧川麵皮一抖，心道你都喊出我的名字，卻還要明知故問，絕對是心懷不軌之徒，冷冷哼了一聲，「不必虛偽客套了，路人也不必互通姓名……你該幹什麼就幹什麼去，別來煩我，老子最近糟心事太多，若是被你勾起了邪火，定會賞你一頓狠揍！」