這一打量不禁感嘆，羅老員外的美貌可惜是無緣得見了。地上跪著的第二代羅員外鼻歪眼斜，像足了床上他剛過世的親媽，半點看不出來坊間傳聞里他那漂亮老爹的影子。任平生見過那位羅小公子，倒是比他爹周正一些，但跟「美男子」三個字也很難挨得上邊。
「任平生，」莫大人看著他興致盎然地盯著那醜八怪瞧，磨了磨牙陰惻惻地喊道，「羅家的小東西害你命喪黃泉，眼下有機會剁他老祖宗兩刀，你這扭扭捏捏的，莫不是對這老太婆憐香惜玉起來了？」
任平生罵罵咧咧地爬回床腳，忍著噁心重新拿手壓住那雙外翻的腳。那頭莫大人細細檢查了一下手裡的彎刀，眼珠子在屋裡打轉，看著想尋摸個東西把刀刃磨一磨。任平生卻又奇怪道：「咦，羅家人怎麼不給她綁腳？」
顧相城有個習俗，死人辦喪，換了壽衣之後，都得搓一根麻繩，把兩隻腳掌捆起來。人躺著的時候不管是死是活，腳掌都是往外翻的；但斷氣之後就得綁起來，不然三魂七魄到處亂走，找不到吃香火的家宅，也找不到投胎的黃泉路。
他見他娘的最後一眼，就是一雙穿著草鞋的的腳。他爹本已把老婆賣了，自然不會管喪事，是村里人幫著撈的屍、操持的後事，腳也捆得不如何精細，松松垮垮，仍向兩邊翻著。任平生果然從沒夢見過他娘。從那以後，不管在什麼旮旮角角睡覺，他都下意識把兩腿交疊著，不想看見雙腳外翻的樣子。
莫大人卻不以為意：「她這一屋子孝子賢孫啊，要不是顧著門面上不好看，怕是連白皤都不想給她掛呢，還捆什麼腳，巴不得她做孤魂野鬼去吧。」
任平生咂咂嘴：「是聽說過羅家母子不對付，沒想到這麼狠，連死人都不放過。」
「這就是我們不當人的好處了，」莫大人把彎刀在手裡轉了一個圈，仔細打量那豁口，「別的不說，這些關起門來的背後秘辛，管你看個過癮。」言罷，實在找不到能磨刀的東西，便只能將就著把破刀舉起來，示意任平生扶好雙腳。
「這老太婆，」任平生有些心不在焉，喃喃又問，「怎麼死的？」
莫望睨他一眼，搖搖頭：「病死的，他兒孫倒是想殺，可是沒這個本事，也沒這麼大膽子。」
弒父弒母俱是重罪，陽間容不得，陰間也都說有天大的報應，羅員外不敢也不奇怪。任平生想了想又問：「病死不算命數嗎？怎的還死不瞑目了？」
「小鬼你記著，不是死於非命才叫死不瞑目的。」莫望一臉神棍般的迷離莫測，教育新徒弟道，「死不瞑目，說白了就是放不下。有些人的放不下是求生，還有些人呢，是求死。」
「這位羅老太太是前一種，命數已然到了，還不想死。」莫望舉著彎刀笑道。