那位繡婆是個面相嚴肅的女人，在楊家教了半年的課。繡婆的眼睛花了，再全不了針上的精細，所以才開始做這教姑娘刺繡的生意。每日早飯後，她侄兒趕著驢車送她過來，一直到日近昏黃，再來接她回家。
楊青青一開始很有些怕她，那樣一張臉，冷冰冰的，但凡楊青青出神了、針走錯了，她就拿手裡的針頭在楊青青手臂上一戳。力道不大，又隔了幾層衣裳，其實並不厲害，但楊青青那時小小年紀，皮肉鮮嫩，針扎的疼痛還是每每叫她能從椅子上跳起來。
她跟母親哭過這回事，可母親說，這是下半城裡最好的繡婆了，嚴師才能出高徒，不過針扎一下，有什麼打緊？
楊青青只好噙著淚回去。
後來有一天，早起就陰雲密布，繡婆還是按時來了。她隨身的布包里總帶著一把傘，因此也不擔心落雨了回不去。可那天，暴雨從午後開始落，天早早黑成了墨。一直到楊家宵夜時分，雨沒停，繡婆的侄子也沒有來。
楊青青的娘只好叫上繡婆一起吃飯，嫂子在桌上笑嘻嘻地說，原是不管晚飯的，今日天氣糟得很，也是沒有法子。
繡婆臉上還是冷冰冰的，眼也不抬地接了一句：「勞東家管這一頓，今日的工錢便不算罷。」
楊青青有些坐立不安，一頓家常便飯罷了，又不是席面，如何抵得一天的工錢？更何況，繡婆就捧著一碗稀飯，很偶爾才動筷子夾面前的一盤豆芽菜，委實沒有吃多少。
楊青青看著桌上一家人，她家算不得高門大戶，繡婆年紀也不小，父親和哥哥都沒有迴避，卻從頭到尾一言不發，只管吃飯。娘和嫂子得了繡婆的話，倒是心滿意足的樣子。
又想起方才在房裡上課時就聽到繡婆的肚子響過。她每天是帶著乾糧來上課的，中午楊家人自去吃飯，繡婆就留在屋裡，啃一個冷饅頭，或者一塊烙餅。
這還是楊青青有一回吃得快了，早回了房才瞧見的。她還是怕繡婆，但看著那冷饅頭就覺得不好吃，便每天快到午飯時分，就叫廚房的媽媽煮一壺熱水來添茶。
屋裡有熱茶，總比干嚼著冷饅頭強些。她還想著，若是繡婆吃得好一點，興許就不會冷冰冰的，也不會拿針戳她了。
今日中午繡婆大約也只就著熱茶吃了那麼點東西，一定早就餓了。楊青青不敢跟母親和嫂嫂開口說錢財的事，不知怎的心一橫，伸長胳膊夾了母親面前的一盤迴鍋肉。那是用鹹菜炒的，裡頭不是全肉，還有拿紅薯粉揉了、切成片狀的粉塊塊，但因著有肉油浸潤，滋味很好，是一般小戶人家做肉時常見的配菜，又好吃，又能撐分量。
楊青青沒敢夾真肉，只敢挑裡頭的紅薯粉塊塊。她把那塊又大又厚、粘著油水和鹹菜的粉塊塊放進繡婆碗裡，便飛速縮回手低下頭，不敢再看娘和嫂嫂的神色。
繡婆也沒說話，好在這頓飯很快就吃完了。這天夜裡繡婆也沒能回家，那雨落得像是破了天一樣，別說人要行走，便是驢車馬車，怕也寸步難行。