「如何證明莊明是中了蠱呢？他平時為人雖然輕浮，但書院規矩森嚴，他還不至於如此胡為吧。」
王之問不知蠱為何物，當然不相信霍英素所說的。霍英素也不爭辯，反問道：
「你有沒有失信於人過？做過內心感到非常對不起人的事？」
王之問愣住了，沒想到有此一問。他畢竟是方正君子，沒有迴避，想了想答道：
「倒是真有這麼一樁，我有個文友，他曾經求我為他祖上做篇錦簇文章。我因為事忙一直沒答應，結果幾年前他過世了。這件事一直讓我深以為憾。」
霍英素問了他文友的姓名，又問了他的名字和生辰，執筆刷刷點點的寫了一道符。白逢春看了看那符，上面寫了些奇怪的文字，他一個都不認得。
霍英素將符焚燒，放進一隻碗中，那碗裡有些黑色的液體，不知是什麼東西。霍英素對王之問說道：
「夫子如果信我，可以將此水飲下，就能看到蠱為何物。對你沒有任何的傷害。」
王之問端著碗看了看，心中犯了難。那碗東西難以辨認，看著實在無法下咽。但事已至此，如果不喝只會讓人嘲笑他膽怯。
「君子坦蕩蕩，我喝！」，說著他一仰脖子，將那碗東西一口咽下。
霍英素目光閃動，用那聽不懂的語言對著王之問說了幾句，又喊了聲：「孔九，敲鼓！」
沉重的鼓聲響起，一聲重似一聲，王之問突然一陣噁心，猛地彎下腰，感覺胃中似乎有什麼東西隨著那鼓聲一動一動的，最後他忍受不住，伏地嘔吐起來。
王之問淚眼朦朧，地下吐出的穢物散發出一股難聞的味道，他忙調轉頭去。卻聽見冬青叫道：「那是什麼東西？王夫子怎麼吐出來只小蟲？」
白逢春也瞧見了，在地上的穢物中，赫然有隻淡綠色、通體晶瑩的小蟲，如毛毛蟲一般蠕動著，看起來倒一點都不嚇人，反而有些可愛。
霍英素指著那蟲子道：「這便是『蠱』。人失信於他人，終歸會有些內疚，這種內疚的情緒長期積累於心，便成為蟲子形狀的『蠱』。」
「外人不懂，以為這蟲子是巫所養，將蟲子放入人體中，人就中了蠱。其實蠱蟲本就源於人心，只不過有法力的人能夠操縱蠱蟲，達成自己的目的。」
冬青看著那蟲子，心想如果有人能控制它，讓它在自己身體裡穿行，最後進入心中，吞噬自己的心肝脾腎，那是一件多麼可怕的事！她望著那小蟲，此刻覺的它也有些面目猙獰。
王之問望著那蟲子，簡直不能相信那東西是從自己口中吐出的，可事實由不得他不信。而且他吐出蟲子後，長期縈繞在心頭的對朋友的那份愧疚之情果然減輕了許多，他感到從未有過的輕鬆。