婉兒笑著向我解釋，原來太后之前苦惱科舉雖能選人，卻無法一概網羅有才之士。如今她已下旨，令九品以上官員可依才幹自薦。
太后向來不喜高門貴族壟斷朝政，因此才有了聲名顯赫的北門學士。北門學士多出身寒門，卻有真才實幹，所參政事往往能切中要害。自先帝乾封年間至今，太后向來倚重他們。
第三十一章 春暉
過了正午，宜孫接替婉兒當值。我見她雙眼紅腫，全然不見往日在太后身邊的笑意盎然，忍不住上前問去。
我與她雖並不交好，但除了提防她對婉兒有心加害，也沒有什麼深仇大恨。
她搖搖頭，未有言語，但滿面的傷心憤懣還是被午睡醒來的太后發覺。
「回太后」，宜孫跪下道，「婢子的娘親過世了，只因她是被阿爹休棄之人，婢子便不能服喪。阿娘只有我一女，如今只能孤零零地走，連扶柩之人都沒有。求太后可憐，開恩准我服喪吧。」
太后聽罷輕哼一聲，語氣中帶著些不屑，「周禮有父喪三年、母喪一年，我大唐早就改為同服三年，沒成想還是有錯漏。被休之妻，難道就沒有誕育子女麼？女人懷胎十月，一朝分娩之苦，又豈是父親所能體會？」
太后頓了片刻，又問道：「你母親是為何被休的？」
「阿娘曾私自發賣了阿耶的兩個妾室，被阿耶以妒行為由休棄」，宜孫回道，語氣滿是氣忿，「可此事個中因緣錯綜複雜，絕非阿娘之過。」
「不過妒行而已，若以此為過錯，天下男人豈非全為妒漢？你出宮服喪，若你父親膽敢阻攔，我自會治他抗旨之罪。」
太后向來肯體諒身為女子之苦，今日既然說到此處，我何不順水推舟，為天下娘子討一個公道。
「太后」，我跪在宜孫身邊，不矜不伐，「團兒想求個恩典。」
太后的臉上划過隱隱不悅，掃了我一眼，「你想為父母服喪，也得看看他們是什麼身份。」
我忙回道：「太后多慮了，團兒是想為天下娘子求個恩典。這世間如宜孫娘親者，不在少數。且不論淫、妒之行向來男子無錯而為女子大罪，就算是不順父母、多言、盜竊之過，雖男女同論，可犯此錯的男人，尚有子女妻妾服喪，怎麼到了女人身上，就不可比肩而論呢？」
我看到太后的臉色逐漸和緩，眼中神情也含讚賞之意。其實在太后身側多日，我早知她會同意。
「倒是我小覷了你，起來吧」，太后面露笑意，「只是若以詔令頒行天下，總得有個由頭，等婉兒明日來時再行商討。」
我心中已有計較，乾脆趁熱打鐵道：「太后若不嫌棄，團兒願言語幾句，服侍太后擬旨。」
我將心中思量一應傾吐：「母，為生我者，非父之妻。如太后方才所言，休棄之人，仍生我育我，此為天然親情。而為子女者，父與母皆為血親，自然不可厚此薄彼。」