變成了那樣的他，又會比今時今日，坐在金鑾殿上昏庸無道的趙協，能好上多少呢？
好在，他雖自認不是什麼悲天憫人的聖人，但終究守住了底線，做不了那麼狠絕的事。
現在看來，好像也還不錯？
秦縱性子冷傲，年紀又小，一直以來，與他的下屬都不甚親近。如今有薛正作為橋樑，倒不失為是一個讓秦縱敞開心扉的契機。
楚霽捧著個藥碗，擰著眉頭，沉浸在自己的思緒里。理所當然的，他也就錯過了秦縱頻頻投來的目光。
想完了事情，楚霽便一口悶掉了碗裡的藥。姜木製藥一貫苦的很，按理說，他喝了三年，早已經習慣了。
偏偏這段時間在外趕路，他的身體更差了些，姜木便在其中又添了幾味藥材，苦的他舌頭都要麻了。
放下藥碗，楚霽站起身：「走罷，滄州，就要到了。」
傍晚時分，滄州城外的官道上，一隊由二十駕馬車組成的車隊，有條不紊地前進著。
二十駕馬車一字排開，幾乎一眼望不到頭。車隊最前頭的一架馬車由兩匹馬同時牽引著，顯得尊貴奢華。馬車兩側各有一個騎著高頭大馬，手持武器的護衛，一黑一白，氣勢非常。在他們兩人的身後，還有數百護衛，紀律嚴明地跟在後頭，守衛著整個車隊。
過了城門，就是滄州城了。
滄州城中的路，可就比平城要差上許多了。哪怕是城中的主幹道，也是最普通的黃土路，僅僅只是稍稍收拾平整，便作為城中最重要的道路使用了。
大約是最近下了幾場小雨，車隊走過，便濺起黏黏答答的泥巴，在黃土路上留下或深或淺的轍痕。
馬車之內的楚霽，感受到道路的顛簸，便伸出手，掀開馬車的窗簾，看著這個不僅僅是荒涼的城市。
道路上清冷蕭瑟，偶有行人經過，也都是面黃肌瘦，骨瘦如柴。
作為行政中心的滄州城中尚且如此，那麼周邊的那些城市，就更不知是怎樣的慘狀了。
按理說，其實並不應當如此。
滄州境內有鹽湖，也就是楚霽先前和趙協說的海域。這個時代的人統一將能產鹽的水域稱為海，其實滄州海是大型的內陸鹽湖。
產鹽的地方，向來是最不缺錢的。可滄州城外，不足百里的地方，有一個落霞山。山上有大批的山匪，窮凶極惡，無惡不作。每年滄州鹽場所產出的鹽，大半都在運輸途中，被他們截去。
以往的州牧，也有曾出兵剿匪的。奈何山匪人多勢眾，又是一群亡命之徒。因此，所有曾前往落霞山剿匪的州牧，無一生還。
街道上的百姓，並不知道來人是誰。他們只是在那輛豪華馬車的車窗里，看見了一張極為艷麗的臉，艷麗之中又透著蒼白，像是春末之際，要開到頹敗的荼蘼花。