楚霽還是頭一次知道，他手底下的這位第一謀士，原書中多次讓秦縱吃了虧的主兒，居然對自己的容貌頗為自卑？但大雍好像確實有此風氣，甚至皇帝曾下令面容損毀者，不可被舉為孝廉。但皇帝的規矩，在楚霽的地盤上，又算得了什麼？
「蒯息我自有安排。你出身官宦世家，更適合做一州的管理者。此次，若不是你提前發現了錢馬二人同山匪勾結，我又怎麼能提前做好安排呢？若不是你找來趙阿婆狀告錢生，我又怎麼能夠成事呢？若不是你有模仿字跡的本事，我又拿什麼證據交給皇帝呢？」
「楊先生大才，又何必因為區區容貌，而妄自菲薄呢？本官的意圖，你心知肚明。滄州是我的後盾，只有交給你，我才能放心。」說著，楚霽起身走到楊佑身邊，將別駕的印信交到了楊佑手裡。
楊佑捧著印信，跪了下來，說道：「即使主公不厭棄楊佑的臉，但總會招致旁人的議論。」
「人言何所畏懼？本官看中的是你的能力，與樣貌何干？我只問你一句，想不想做這個滄州別駕？」
當然是想的，主公都已經把話說得這麼明白了。大丈夫生於亂世，他又怎麼會不想建功立業？楊佑重重一叩頭：「佑願為主公鞠躬盡瘁，死而後已。」
楚霽親自將他扶了起來，說道：「我不要你死而後已。我要的是，盡你所能，造福一方百姓！」
二人這裡的談話剛結束，紀安就一臉激動地來報：「蒯息回來了！」
一聽紀安這話，楚霽和楊佑就準備去迎接蒯息。可就在三人要踏出書房的時候，楚霽突然吩咐紀安：「你先去通知蒯民、蒯信，還有秦縱和姜木。今晚咱們好好地聚一聚，給蒯息接風洗塵！」
「是！」紀安領命，歡快地就走了。
留下的楊佑一臉疑惑地看著楚霽。楚霽此時支走紀安，定然是有話要和他說。
楚霽組織了一下語言，鄭重地對楊佑說：「你不願領滄州別駕，是怕我遭致他人議論。你不願接受姜木的一片真心，是否也源於此？」
「我重用你，並不在意你的容貌如何，只在意你的能力是否足夠。姜木欽慕於你，只在意你是否會回應他的真心，亦與容貌無關。
說完，楚霽拿出一個瓷瓶放到楊佑手中，搖著頭走了。這年頭，當個好主公還真是不容易。他就說嘛，楊佑一直以來的種種表現，也不像是對姜木全然無意的。不然，他也不會想著要撮合兩人。今日一番交談，倒是讓他福至心靈，猜出些癥結所在。
楊佑聽完楚霽的話，定在原地，看著手中的瓷瓶。這三年來，姜木每年夏天都會給他準備這樣的一瓶藥。他的臉曾經被火燒過，就留下了炎症。一到夏天，就會暑熱難耐，紅癢腫痛。到那時，被燒傷的半邊臉，就顯得愈發恐怖。只有姜木配的藥，能讓他好受一些。