他左手攥緊了手心的藥瓶，右手輕輕觸碰著臉上那半張面具，腦海之中天人交戰。
第二十八章
「大人, 蒯息回來了。」州牧府門前，身穿蒼色長袍的男子朝著楚霽行禮。這人作書生打扮，長相與蒯民有幾分相似, 端的是儒雅非常。但一雙透著銳利的眼睛，和腰間佩戴的白玉算盤墜飾，透露出他遠非一般書生那樣簡單。
楚霽一把扶起蒯息, 頗為感慨地看著自己的大管家蒯息。蒯息是他見過的最有悟性、最為精明的商人。當初賣香皂時，自己不過是和他稍稍解釋了一下何為飢餓營銷，再後來，蒯息居然就能搞出拍賣行這種東西。
正是因為蒯息是天生的商人, 天生的「黑心」，所以楚霽不僅僅將其視作下屬，也有一種惺惺相惜的好友之感。
蒯息回來了, 卻不只是他一個人。與他同行的, 還有楚霽手底下部分田莊的莊頭。他們一早就接到了蒯息的消息，將自己管轄的田莊上出產的豬、牛、羊陸陸續續運到滄州來。這第一趟，當然得他們親自監工。
「諸位辛苦了。」楚霽面帶笑容，說道：「我已讓人備好席面，只待各位入席。」
莊頭如今將這些牲畜順利運來, 對楚霽和滄州來說至關重要。如今又是天下將亂的時候, 楚霽自己到滄州的途中就遇見了不少流民和賊匪。莊頭們這一路，也實屬不易。
安頓好莊頭, 楚霽將蒯息帶進了書房。
「大哥那裡，出海的情況如何？」
蒯息笑著說道：「大人放心。屬下離開益州前, 還收到了大少爺的來信, 說是一切順利。約莫再有一個月，便能回到益州了。」
楚霽點點頭。他原本是不願大哥親自出海的, 畢竟漂洋過海不是什麼易事，即使是楚霽本來生活的時代，海上事故也時常發生。但大哥異常堅持，說這是楚家第一次出海經商，又帶了大批的琉璃和瓷器，他必須親自盯著。
楚霽知道，大哥是為了楚家，也為了他。因為擔心原書中楚家的悲劇再重演，也擔心自己的行為不能得到大哥二哥的支持，楚霽一早就向大哥二哥細細分析了局勢。
楚家能成為皇商，歷代家主都是腦子清醒又有野心的。楚霽只是稍稍一說，楚家大哥就當即明白過來。在見識過楚霽的賺錢能力之後，原本就是寵弟狂魔的楚家大哥和二哥，便再也不懷疑自家原本紈絝的弟弟了，反而對於楚霽的一切決定，都無條件支持。
現如今聽蒯息說一切順利，楚霽也鬆了一口氣。隨即，他又問道：「沁葉城情況如何？」