桐昌城到底離滄州近, 飛鴿傳書不過兩日功夫，消息便傳到了楚霽手中。
看到姜木提及錢莊中人中毒一事，楚霽便知此事同他猜想的一樣, 是人為。
原書中，桐昌城的確全城覆沒於今年開春的一場瘟疫，甚至蔓延到膠州全境。
但那是因為原書中, 滄州的大雪導致了十萬百姓的死亡。
開春之後，溫度上升，冰雪消融。
腐爛的屍體飄蕩在弋江中，污染了水源, 使與滄州一江之隔的桐昌城居民染上了瘟疫。
現如今的滄州是這樣一派生機盎然的景象，原書中的悲劇又怎麼可能重演呢？
適時，楊佑從外頭走了進來。
「大人找我？」
楚霽隨手將密信交給楊佑：「不出意外, 這兩日膠州使團的人便會到。」
楊佑一目十行地看著, 一邊點了點頭：「屬下會親自去迎他們入城。」
「除了必須的醫師、草藥和糧食外，你再到東郊大營調兩千人，明日讓萬魯和你一同前去膠州。」楚霽道。
「主公的意思是？」楊佑遲疑道。
主公此次應當是想將桐昌城劃歸滄州所有的，可兩千人馬就想破桐昌城如今之亂象，只怕難以實現。
「先給百姓解毒要緊, 你同姜木會合後, 務必儘快研究出解藥。同時，要查清桐昌城居民中毒一事的謎團, 揪出背後主使之人。」
「主公放心，佑必當竭盡全力。」
楊佑想, 這就是他所效忠之人。
百姓之於楚霽, 永遠是處於第一位的，遠勝於什麼權勢富貴。
「既然有人做得出這樣傷天害理的事來, 」楚霽冷笑一聲：「便別怪我容不下他。」
二人又將這局勢剖開，細細分析許久。
***
楊佑走後，楚霽平復下心情，便開始伏案處理批閱文書。
這是他近幾日的工作日常，這些文書也大都是由府衙中人傳回的。
他們此刻正被楚霽下放到滄州各處的田間地頭，去了解民生，了解百姓的生活，了解春天裡的滄州。
這文書嘛，便是工作報告。
此時正是春水初生，萬物復甦之時，滄州迎來了蓬勃盛大的春耕。
眾人換下厚重保暖的冬衣，穿上幹活時的短褐，在田地里勞作著。
頭戴草帽，手拿鋤頭，揮灑汗水，播種下一年的希望。
梯田盤在山腰間，連綿蜿蜒，儼然是千里沃野。
秧苗青青，苜蓿抽條，梯田披綠。
巨大的水車每隔兩層便在梯田旁矗立，將山頂和溪流的水引入溝渠。
飛濺的浪花折射出七彩的光，浸潤過水稻的根系，給土地帶來活躍的生機。
土地亦不會辜負耕耘的人，幼苗的每一寸生長都印證著時光。