直到不久前，二哥派人送來了楚家船隊第二次出海帶回來的東西。
各式寶石作物自然讓人眼花繚亂，可最讓楚霽驚喜的是，二哥派人給他帶來了一個小玩意兒，一個極具彈力的小球兒，是那裡的孩童最喜歡也最常見的玩具。
這那裡是什麼玩具？這分明是天然橡膠！
是橡膠樹流出是樹膠乳，擁有彈性、可塑性、防水性、低密度等特性的天然橡膠，簡直是一種不可多得的理想材料。
好在這一次二哥命人送來的天然橡膠不少，又從海外帶回不少橡膠樹的種子和樹苗。
益州氣候適宜，栽種下去的橡膠樹也多半存活了，讓楚霽十分欣慰。
天然橡膠的其他用途尚且有待開發，但是楚霽卻順利地利用最常見的熱硫化技術，將天然橡膠製成了好用的橡皮。
將天然橡膠用在這上面，自然是大材小用的。
但楚霽卻以此為契機，成立了化學實驗室。
化學，聽起來是一個空中樓閣般遙遠的東西，卻無時無刻不在生活中發生。
當糧食被釀成美酒，當泥土成為瓷器，甚至當食物腐爛……人類生存發展的每一分每一秒，都在遇見化學。
只是現在的人們，還不把這些解釋為化學。
可楚霽，卻想要以一己微薄之力，將這一切科學的科學，引入到這個遠稱不上發達的異世。
在這個實驗室里，他們不需要做什麼旁的。他們只需要擁有奇思妙想，擁有探索世界本源的好奇便可。
這些人有的是煉鋼坊的匠人，有的是肥皂廠的女工，還有的是醉心煉丹的道士……這些楚霽都不在意。
楚霽會去引導他（她）們思考，鐵為什麼成鋼，油為什麼皂化，火為什麼燃燒
……
楚霽堅信，他和她會給這個世界帶來屬於科學的力量，揭開天地蒙昧的面紗。
化學實驗室一事雖然新奇，但在官員和百姓看來，遠不如女子學校那般離經叛道。
為了女子學校一事，鬧得沸沸揚揚。
楚霽恩威並施，好一番連消帶打，這才將這紛紛議論壓了下去。
好不容易處理完手中的文書，楚霽擱下筆，捏了捏酸痛的指尖和手腕。
「阿縱怎麼還沒回來？」
瞧著外頭天色已晚，楚霽不由得問道。
平日裡秦縱還是呆在軍營里，但明日是休沐，怎麼到現在還沒回來？
「少爺你忘啦，今日軍營裡頭有演習，將軍自然要晚些才能回來，」紀安答道。
「可是這也太晚了。」楚霽皺著眉，思量著要不要勸勸秦縱。