說到這事兒的起因，還是因為那日在鄉試的考場中，發現了一名的女學生。
自古以來，封侯拜相，為官做宰，似乎都是男人的特權。
無亂是前朝的世卿世祿制，還是在本朝的察舉制下，都沒有讓女子為官的先例。
是以，理所當然的，所有人都認為參加科舉的只能是男子。
一開始，就連楚霽都沒有意識到這一點。
可當那女子被人趕出考場時，當她問出「我難道算不得天下讀書人？」時，楚霽一時之間百感交集。
他是愧疚的，他沒有考慮到女子在這個時代所受到的不公待遇。
他也是憤怒的，眼前的女子已然通過了秀才考試，其真才實學毋庸置疑。只答了一半的試卷上針砭時弊，可見一斑；說話時不卑不亢，有理有據，可此時，她卻只因為是女子，所以被人灰溜溜地趕出了考場。
但楚霽，也是慶幸的。他慶幸自己尚且擁有一些能力，去改變這些，去自上而下地推行平等的觀念。
楚霽向著那女子鞠躬致歉，秦縱也護佑的姿態守在一旁。
兩人親自將女子送回了考場，讓她完成了答題。
女子亦不負楚霽的期望，順利考取了舉人功名，現在已然在地方上為官了。
雖然截至目前，女子學校報名的生源極少，可楚霽相信，只要在黑暗中點亮一盞燈，就會吸引更多的亮光。
而他，願為點燈人。
女子學校一事在滄州和膠州都引起了極大的轟動，但除了女子學堂外，楚霽還幹了一件意義非凡的事情。
這就不得不先說到楚霽先前制出的簡易鉛筆了。
這些鉛筆原先是為了方便攜帶所製成的，但現在用來給書院學生們用以習字卻也十分便捷便宜。
鉛筆雖然叫做鉛筆，其最主要的成分確實石墨和黏土。
這兩樣東西都是現成的，並不難得。
石墨和黏土按照一定的比例混合之後，再放入窯里燒制，便能形成較為耐用的鉛筆芯。
現代社會的鉛筆是筆芯放在兩塊木板中間，然後通過高壓壓制而成的。
楚霽現如今自然造不出這樣的壓芯機，所以他只能使用更為原始古老的方法
——選取軟硬質地合適的雪松木或椴木作為外頭的保護層，將其中穿孔鑿出合適大小的洞，再將筆芯嚴絲合縫地穿進去，最後用膠將頂部封嚴實即可。
這法子制出來的鉛筆質量上來說，肯定是離現代工藝的產物差得遠了，但勝在便宜。
比之動物毛髮製成的毛筆和松
煙捏合而成的墨塊，實在是價值低廉了許多。
關於鉛筆筆跡如何被擦除的問題，楚霽也想盡了辦法。