與以往不同，崔茗提出，想看看新開張的帝城番茄醬鋪子。
於是，地點從攝政王府改換到了新鋪子。晏泱擔心母親的安全，便親自去武安公府迎接。
茗國夫人坐在馬車裡，透過雕有百花圖案的錦繡窗欞，看向熙熙攘攘的街道：「這一帶，你小時候只有百家鋪子，現如今都有千餘家了，好不熱鬧。」
晏泱為她沏了一壺鐵觀音：「日子越來越好。」
「不盡然。」
茗國夫人指著臨街人牙市場，「還有百姓去典當妻女。」
晏泱投目望去，只見一個皮膚蠟黃的農村人，拉著瘦弱的妻子，往人牙市場的方向拽去，年輕的妻子瑟縮著嗚嗚地哭泣，但還是被丈夫按手印兒給典當賣給了另一個醜陋的男人。
晏泱皺起了眉頭：「這是窮人陋習。」
茗國夫人的眼中浮現悲憫之色：「泱兒，你錯了，典當妻妾，甚至租妻，並非底層百姓獨有。娘小的時候，經歷八王之亂，就曾親眼見過戰亂中自身難保的宗室，為了活下去，把妻妾典給他人換銀子。」
晏泱潛意識的厭惡：「連妻女都保護不了，不配做男人。」
茗國夫人滿意地看著兒子：「你是個好孩子，知道疼媳婦。可古往今來兩千年，世上大部分的男子，還是把妻妾看作自己財產的一部分，在活不下去的極端環境下，會像處理其他財產一樣，賣了她們。」
晏泱沉默了，他知道，母親說的是事實。
母子倆鮮少有如這般閒聊的光景，他練兵忙於政務，陪伴老人的時間很少，所以老人說話，他就認真聽著。
「娘這一輩子，總得來說，顯貴且順遂。」
茗國夫人的身上有一種柔和的力量，似潺潺的流水，潤物細無聲，「娘是崔氏嫡女，含著金湯匙出身，父兄叔伯疼愛，崔氏十族的掌上明珠，十五歲之前，父兄給了我不小的權利；十五歲之後，嫁給了你爹，丈夫寵愛有加，成了武安公爵夫人，晏家的主母，夫君分享給我當家的權利；夫君被先帝所害，我成了可憐寡婦，兒子又出息立起來了，當上了一人之下萬人之上的權臣攝政王，用軍功為我掙來了國夫人的一品誥命。」
晏泱聲音有些沙啞：「娘——」
「娘其實什麼都明白，娘的一切尊貴身份，顯赫地位，都是娘家父兄、公爵丈夫、攝政王兒子給的。」
茗國夫人的眼睛，無比通透。
晏泱長睫微動：「外公疼愛女兒、父親愛護妻子、兒子孝順母親，這是天經地義的。」
崔茗輕輕拍了拍兒子的手：「長公主與娘是不同的。」
晏泱瞳孔一縮。