此時沒有學生在琴室上課，齋長燃了炭盆，問道：「薛先生，她怎麼回事？要不要去叫大夫？」
如同一個晴天霹靂朝江蘺劈下。
誰？
這才第一面啊，她臉都丟光了！她書袋裡還帶著好些文章要給他看呢！
怎麼就成了這個狀況……
血還在流，很快就浸濕了褲子，她在心中求神拜佛，千萬不要讓他發現……
咫尺間，那個聲音依舊溫如薰風，從容不迫：「不用叫大夫，只是跑得急，吹了冷風，需在暖和的地方躺一會兒。勞煩你們去把我那件銀貂裘拿過來，墊在榻上，再端壺熱水。」
「是。」
另外兩個學生立刻去辦。
他低頭道：「你先在這裡歇息，稍後有人來照看。既然沒上課，功課就不用交了，齋長會把你的名字記下來。」
江蘺聽到「功課」二字，便如迴光返照一般，從他懷裡掙著坐起來，氣若遊絲：「先生，我能交……」
待貂裘拿了過來，薛湛才將她放在榻上，而後理了理衣襟，在榻邊坐正，用身體擋住一點暈染開的血跡。
「你不是率性堂的學生，沒有聽我的課，就做不來我布的課業。」
他淡淡地斟了杯茶，用手腕一試杯沿，滾燙的，便用杯蓋撇去浮沫，就近擱在小几上，又把幾本琴譜挪到榻頭，免得沾了水。
這一句在江蘺聽來不知有多刺耳，她憋不住一股衝勁兒，脫口道：「我還未寫，先生怎知我寫不來？」
齋長聞言一驚。想不到這位高門閨秀雖然弱不禁風，卻有幾分骨氣在身上，可她太把自己當回事兒了。薛先生在國子監教了五年書，雖然出了名的對學生寬容，只要平時考勤滿了認真聽課，寫得再差也給過，但要在他布的功課上得個「尚可」，真是比登天還難。
江蘺也覺得自己言辭過分了，眼花繚亂間，捂著肚子喘氣道：「我雖不是率性堂的學生，先生卻也曾誇我功課做得好，所以今日特意來聆聽教誨。耽誤先生講課，實在慚愧，並非譁眾取寵……」
都如此狼狽了，還要強撐著一口氣證明自己麼？
薛湛無奈地站起身，溫聲道：「我並非認為你寫不來，而是我的課業按講義布置，你若執意要交，我當然不會阻攔。上完課我叫人把講義和題目謄抄一份給你，這樣如何？」
江蘺心知自己太急，誤會他了，道了聲謝，虛軟地倒在榻上。
「你好生休息，喝些熱水。」他帶著三名學生走回去。
「先生！」
到了門邊，背後又傳來一聲細細的呼喚。薛湛回身，見她費力地撐起身子，從茶几後露出半張蒼白秀麗的臉，一雙眼蘊著水汽，黑得驚心動魄。