她是最後一個進來的，和齋長打了招呼，在紙上落了姓名，沒寫齋號。
齋長指了指熏爐旁的席位：「我給你占了位，那兒暖和點。」
江蘺很是感激，「多謝兄台。」
她一早看出來，薛湛親自帶的這一幫學生，都是正人君子。
不料齋長又道：「是先生叫你坐這兒的。」
……原來他一直記著她要來！
江蘺揚起唇角，惹得左右學生都朝這兒看過來。
「看什麼看，快交功課。」齋長教訓他們。
辰時一到，薛湛就坐在台上開講，前面的學生身量太高，把他的面孔全然擋住，但江蘺光聽他不疾不徐的聲音，就享受萬分。
永州哪有這樣神仙般的人物啊！
還得是京城。
他講的依然是《左傳》，這次給學生上《昭公三十二年》，逐字逐句地講解。齋里有不少年紀比他還大的學生，都洗耳恭聽，說到精彩之處，便有人鼓掌，也有人提問，再後來更是響起了歡聲笑語。
以前在江府讀私塾，老儒生都板著臉讓人背書，背不出就打手板，江蘺還是第一次見到沒有架子的先生，讓人心存親近，又不敢褻瀆，總算明白了什麼叫「師其意而不師其辭」。而且他確實如楚青崖所言，是個金尊玉貴的世子，身上帶著皇家的血緣，所以談起敏感之處並不避諱，甚至大膽談論了一句話——「社稷無常奉，君臣無常位，自古以然。」
這句話若不出現在課堂上，便是造反了。
晨鐘敲了第二下，課上完，大家皆意猶未盡，醉義忘歸。台下放著兩個大籮筐，一個是裝功課的，另一個用來收集課上的疑問，還有人往裡丟其他先生布的課業，請薛先生潤色。
這兩大筐紙，非得四個學生來抬，江蘺看到有些人跟著出去，打聽過後才知曉，他們是自信功課寫得好，所以想請先生當面指教，在彝倫堂的博士廳門外排隊等候。
看來也不是她一個人狂妄嘛！國子監里天才多，當然有這種自恃才高的學生。
這樣想來，那日她在薛湛面前的言行也不算出格，他什麼樣的人沒見過？
江蘺便也耐心地等在隊伍末尾，人家看她是個女學生，好心問她要不要插到前頭去，外面下雪冷。她不好意思插隊，笑著婉拒了好意，結果這一笑，原本靜立的年輕學生都同她搭起了話，小心翼翼地問她是誰家小姐。
她使了個故弄玄虛的法子，拱手道：「各位兄長抬愛，在下姓江，若是叫家裡知道告訴了別人身世，以後就不能來上課了。」
弄得眾人都以為她是哪個皇親國戚，更加不敢怠慢。
從巳時到午時，江蘺看著同窗們興致勃勃地進去，垂頭喪氣地出來，心裡不免打起鼓。等到她前面那人拿著硃批哀嘆著離開，裡面終於傳來清朗和悅的一聲：
「請進。」
江蘺撣去衣上雪花，掀簾進了屋，兩隻鎏金銅爐裊裊吐霧，遮不住她眉眼間的雀躍。