還是剛才那隻。
他短促地「咦」了聲，又撿了枚石子，走了兩步，加重力道射出去。
又是「撲」地一聲悶響。
那貓猛地跳起來，撞到樹幹。
打中了，怎麼還沒死？
訶士黎活動著手腕朝老槐樹走過去，從袖中摸出梅花鏢，身軀隱沒在黑暗裡。
俄頃寒光一現，樹後傳來「嚓」的一聲。
貓不叫了，只有掙扎和撲騰的悶響。
很快，影子從樹後走出，此時又是一陣風起，吹移雲朵，星光微弱地照亮草叢中掉落的暗鏢，上面沾了一絲暗紅。
血腥氣混著花香飄散開來。
他撿起那隻鏢，正了正衣冠，掂了掂腰間的鑰匙，而後輕輕一躍，幽靈般消失在紅牆後，隨即有鳥兒撲稜稜飛上夜空。
而禪院裡那些緇衣衛，自始至終都沒有現身阻攔。
夜上三更。
數里之外的盛京城北，馬車在南宮門前停下，一隻手掀開帘子，壓低聲音同侍衛說了幾句。
「楚閣老要進宮，在內閣值所歇息。」玄英轉身和司鑰長搭話。
此前已有鷹隼將他們回京的消息傳至禁中，宮門夜開是大事，只能進楚青崖和貼身護衛兩人。等了片刻，大門內出來一名衣裝整齊的司禮太監，握著半枚金鑲玉的牌子，帶著四個打燈籠的小黃門，恭恭敬敬地上前要見閣老的面。
車裡傳出一聲柔柔的「稍等」，緊接著跳下一個人影來，穿著樸素的青裙，用巾子挽著髮髻，和顏悅色地福身道：
「有勞公公深夜出行，我夫君兩日沒睡，方才在車上眯了一小會兒，正束髮呢。您幾位叫他看著點路，別一腳踩空栽到御溝里去了。」
太監直道言重，來攙她的手。江蘺亮出另外半枚玉牌與他勘合，在下面暗暗遞了片金葉子，又瞧那面容冷肅的司鑰長不像是個收禮的，嘴上稱謝：
「辛苦大人從班房裡趕來開門，等您下值了，我府上人請您吃杯酒，玄英，你記著了。」
「哎！夫人就算不吩咐，小的也該做。」
江蘺一番施展完，聽到身後車裡窸窸窣窣，就是沒下來人，忍不住走回去，一腳蹬在轅木上，半個身子傾進輿內，沒好氣地問：
「還磨蹭什麼？」
楚青崖戴好烏紗帽，用手背掩著打了個哈欠，懶懶地眯著眼，烏黑的瞳仁漫著水汽，渾身沒骨頭似的往她肩上倚去，舉起袖子伸到她面前：
「夫人幫我捋……」
車簾垂下，只聽裡頭傳來「啪」的清脆一響。