華燈初上的荒村野店，南來北往的客人歡歌笑語聚於一堂，夏日的悶熱、窗外的暴雨和趕路的疲憊，在這一瞬似乎都遠去了。
阿英望著那身姿靈動的綠衫少女，一時恍然。
她上一次見過胡旋舞，似乎已是五六年前了，那是臨安城正月十五上元夜，西子湖畔豐樂樓，寶馬香車，胡姬美酒，火樹銀花，笙歌不夜。
鮮衣怒馬少年郎，當時只道是尋常。
現如今，物是人非。
她不禁倒了一杯桌上烈酒，閉目緩緩一飲而盡，咽下滿腹悵然苦澀。片刻後再睜眼時已是平淡如水，波瀾不驚，仿佛這一舉動，已是做過千百次一般的嫻熟。
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樓下歌樂熱鬧非凡，樓上之人盡收眼底，上官堯正掛在欄杆上看得津津有味，身後突然有人幽幽道：
「公子叫你出來是平個清淨，怎地樓下還越發吵上了？」
他回頭，只見從房中走出個布衣布帽，白淨面皮的書生，正似笑非笑地看向他。
「又顯到你杜衡做應聲蟲馬屁精了？」上官堯打了個哈欠，不緊不慢道，「方才公子說的可是叫那陣狗吠消停些，而今是這群小娘子在吹拉彈唱。我可是憐香惜玉之人，叫我出手，非得再加價錢！」
杜衡斜了他一眼：「敢跟公子討價還價之人，你還真是第一個。」
「哈，有本事便找到天下間第二個快過我手中劍之人，我二話不說走人！」
「好了，閒話少說，可有異常？」
「小貓三兩隻，唯有那女子還有點門道。」說著努了努嘴，杜衡順勢看見了坐在眾人中的阿英。
不需上官堯多說，杜衡便知他指的是這人，也只該是這人。世間總有這種人，也許相貌平平，卻有卓然傲骨，一眼望去，鶴立雞群，木秀於林。
「怎麼說？」
「你可瞧見了？她不是佩劍，不是持劍，而是背負劍。」
「那又如何？」
「背負劍拔劍不易，世上負劍而行之人只有兩種可能，要麼，她是個道士；要麼，她對自己的劍法極度自信，並不在意耽擱拔劍這一息之間。你猜她是哪一種？」
上官堯的眼力不會有錯，杜衡仔細打量著那女子，心中飛快思索著江湖中哪家以劍術見長，白岳劍派？蜀中神劍門？莫非是江陵瞿家的小姐？
「我瞧她不是沖公子而來，就算是也未必過得了我這關，今晚公子只管放心睡覺。」上官堯嘿嘿笑了兩聲，「若是想和房中那美嬌娘龍鳳顛倒一番也未嘗不可，人家自薦枕席，公子又何必拒人千里？」
杜衡翻了個白眼，剛要開口，忽而神色微動：