鍾淳也不管他是如何識破自己的，瞥了他一眼：「你若不告訴我，我便要下去了。」
「咳，這幾個時辰嘛，還是得分人。」
鍾曦頭頭是道地分析道：「對於尋常人而言，一個時辰可以算體力上佳的了，對於那些行軍打仗的士兵將軍而言，兩三個時辰應當不在話下，但對於我這種天賦異稟之人來說，一整晚也不是問題。」
他笑眯眯地拍了拍鍾淳的肩：「不過小十三你也不用太灰心，現下市井上賣的小玩意可多了，什麼『逍遙散』、『神仙露』，加起來夠你撐過一個時辰了。」
鍾淳無語地撇了撇嘴，轉頭望著王府主屋前被夜風吹得晃悠的大紅鴛鴦海棠燈籠：
「我可不像三哥，成天腦子裡淨是這些亂七八糟的東西……」
良久，他被微涼的夜風吹得有些發困，迷迷瞪瞪地問道：
「三哥……你說四哥是真心心悅喬家的小姐嗎？」
慎王府前院。
密竹清幽，夜蟬嘶吟。
「前些時日聽聞杜大人染了風寒，不知近日身體可有所好轉？」
張鄜與杜思陵並肩行於竹徑之上，溫允則與一眾禁衛在其後不遠處隨行待命。
「下官的病只是小病，怎敢勞煩丞相掛礙，除了近日還偶有咳嗽已外，已近乎痊癒了。」
「既只是小病，大人臉上氣色為何如此憔悴？」
杜思陵笑著嘆了口氣，道：「不瞞丞相所言，這幾日為了操勞國子監中大小事務，我老杜可是連著三天三夜也沒闔眼了。」
張鄜問：「國子監出了何事？」
「唉，前些日子不知中了什麼邪，先是有位教騎射的先生摔斷了腿，而後教書的朱太傅與丘太傅也一前一後地病倒了，這兩位前朝遺老也到了該致仕的歲數，想必這次告假之後便不會再回來了。」
杜思陵低聲道：「這回一次缺了這麼多空子，喬大人和公孫大人都想將自己人給塞進來，往我府中遞了帖子，我這腦袋疼得……便只得對外稱自己是染上風寒了。」
「他們舉薦的那些人連像模像樣的文章都寫不出幾篇，只曉得堆砌詞藻，內容根本毫無新意。可眼下秋試還未到，朝廷中來來去去還是那些舊人，我便只好一拖再拖了。只是擔憂學堂里缺了先生，殿下們與那些世家公子們的課業不知要請哪位大人代為教導了。」
張鄜思忖了片刻，道：「不如由我暫代這空職罷。」
「……這可如何使得！？」
杜思陵大驚：「丞相您輔佐聖業，日理萬機，這種小事是萬萬不值得您親力親為啊。」
「你先前送來的試論我都看了，但僅從一篇文章來看，並不能依此斷言各位皇子的品性。」
張鄜負著手道：「皇儲將立在即，趁這次契機，我正好能對諸位皇子多加觀察，將他們的近況稟於陛下。」