這時候他就會逃兵似的把整個身子都塞進被窩裡，不聽不看不想，就連半根毛都不願意露出來。
張鄜分明知道他就在裡頭，但從不會向張暄問起他，倒像是單純履行自己慈父的義務般，每日過來平心靜氣地詢問小魔頭在學堂上學習的課業，聽到關要處還會提點一二。
二人有時還會談至深夜，這讓鍾淳越發覺得自己多餘了。
「……不知你下次回京是什麼時候，到時候我們再一起去雅仙閣喝酒聽曲，喝個一醉方休，將所有憂愁煩惱都忘了。」
鍾淳捏了捏腰間那枚散著冷梅香的荷包，心中又升起一股惆悵來，自己在桌前默默地坐了半晌，又提起筆奮筆疾書地寫道：
「我在上京過得很好，住上了比四哥那王爺府3還要更大的宅子，小良子還說從來沒見過後院有池塘的屋子呢，但是我卻覺得這屋子似乎有些太大了，這麼大的一個庭院，有時只有我一個人的聲音……」
他的字寫得實在「不忍卒讀」，但又偏偏很認真：
「——若是有一日你回上京了，啟程去金墉的時候能不能帶上我？我還沒見過草長鶯飛的江南，也沒見過嬌聲軟語的吳姬，我也想去上京城外痛痛快快地玩上一回。下回你臨行前，能不能讓我也跟著你的車馬一起走？」
寫完最末的落款，鍾淳便將信仔細地折了幾折，將門口侯著的小良子喚了進來：
「小良子，你過來。」
小良子被門外的冰天雪地凍得兩頰酡紅，甫一進門，便被暖爐里點的松玉香給拂了個春風滿面，才站上幾刻鐘，凍僵的脊背便被烘直了：
「殿下有何吩咐？」
鍾淳囑咐道：「你替我將這封信捎給三哥，若是南邊有傳信回來，定要馬上拿給我看。」
小良子點頭如搗蒜：「遵命，殿下。」
鍾淳將硯台抵在手心裡磨磨蹭蹭了一會，擰著眉似乎在糾結著什麼，好半天才從嘴裡哼出了一句：
「將那件杏色的狐毛斗篷取來……我要進宮。」
小良子驚訝道：「現在這個時辰？」
「……怎麼！就是現在這個時辰！」
……
這幾日，鍾淳為了避免在朝中與張鄜正面碰上，每日故意都遲了好幾個時辰才去宮中跟他父皇請安。
據說他老人家在皇后祭日當天受了驚，回宮之後一連數日都病得下不了榻，虧得他四哥衣不解帶的悉心照顧，病情才得以緩和了那麼一些。
當然，鍾戎搖身一變成為「床前孝子」之事亦是十分蹊蹺，但在這時機敏感的關頭，多說一字是錯，少說一字也是錯，朝中眾人既看不出什麼，也不敢多說什麼，只得眼觀鼻鼻觀心地將自己憋成了個活啞巴。
鍾淳一路冒著雪行至無極宮前，遠遠地望著那朱漆宮牆下有一群臣子往這邊來了。
一看見那白眉鶴須的吏部尚書裴清與棗棠臉的兵部尚書吳崇檢，他心中便打起了鼓，咬了咬牙，再想調頭往回走卻已太遲了！
有人喊他：「十三殿下——」