「那是我第一次見到藺茹，她騎著一匹赤色的馬，在馬上歪著頭朝我笑。」
張鄜說起這段往事的時候，聲音很平靜，甚至連眼睛都沒從鍾淳臉上移開：「在軍營的那段日子，我過得很快活，有時藺茹會帶著她弟弟藺燁一起，帶著我與寒容與上後山涉獵，一來二去，我便生出了一些慕少艾的心思。」
鍾淳本來皺著眉頭不想聽，但還是忍不住插嘴道：「……寒大夫說你那時可討厭他了，每日找他的茬，想把他趕出去！」
「那是他罪有應得。」
張鄜淡淡地評判道：「那時叛將李景的大軍尚在雲川的關外，也給了我們這些年輕將士們一段尚能喘息的時間，也就是這時候，你的父皇悄無聲息地率著另一隊人馬越過涇澤河西，與藺老將軍完成了一次匯合。」
「只可惜我的心思還沒來得及讓她知曉，便徹底沒有了重見天日的機會。」
「那個一貫大大咧咧的人見到你父皇，便生出了她這輩子都未曾有過的女兒情態，之後我漸漸地明白，她已然義無反顧地愛上了他。」
鍾淳心頭一震，企圖去捕捉張鄜眼中閃過的任何一絲痛苦之色。
——但是沒有，完全沒有！那人的眼中還是一片近乎溫和的沉靜。
「有那麼幾年，我對你父皇其實是有些意見的，但在清剿叛軍、結束戰亂這一頭等國事面前，那些兒女情長與芸芸眾生相比，似乎就不重要了。」
「再後來，敏兒出生之後，我那點念想也就徹底放下了，只望能守在他們身邊便已經足夠。只可惜造化弄人……」
鍾淳心中滋味難辨，訥訥地道：「你身上的蠱便是那時為他們皇后母子所受？……你種得究竟是什麼蠱？怎地每日都要喝那麼苦的藥？」
張鄜空出一隻手捋了捋他的額發：「是，我為他們受了蠱，但鍾嶢並未依言放過他們母子二人，而是暗中派了細作混在我軍的傷員之中一起回了城……之後的事便是你在地宮中看到的那樣，你父皇不舍他們屍身腐化，便讓寒容與每年為其根種『冰肌玉』，反教有心之人趁了空子。」
「至於我身上所種之蠱——」
他神色從容，避重就輕道：「只是比尋常的五蠹蠱更特殊了些罷了，雖不致命，但也是我這些年來未曾婚娶的原因。」
鍾淳撇著嘴道：「……既然不曾婚娶，那、那暄兒又是從哪裡冒出來的？！」
他看見那人眼裡多了一點笑意，氣勢又短了一截，遂惱羞成怒道：「……我是關心那小魔頭才問的，你這麼看著我作什麼！！」
張鄜高深莫測地收回了眼神：「我對暄兒確實有諸多虧欠。」
「當年我父親過世後不久，我大嫂與大哥也在時疫中沒了性命，只留下一個不滿足月的男嬰。家中長輩知曉我下輩子並無留後的打算，便勸我將其收養下來，認作親生的撫養，也算是給張家留了根系。」
「不過此事京中只有鮮少人知曉，就連暄兒自己也不知情……不過這樣也好，倒是省去了許多麻煩。」
鍾淳乍然得知小魔頭的身世，呆愣了半晌，半是驚愕半是心花怒放，但明面上還是繃著臉，裝著很老成的模樣道：
「哼……小魔頭從小就沒娘疼，你這個爹又常常對他不管不問，陳勖不比陳儀有出息，每日只知道縱著他，才將小魔頭的性子慣成那樣！才九歲便這般囂張，這樣下去還了得！得找個嚴厲的先生來好好治治他……」