百姓們擠在門前的用方言七嘴八舌的議論著，嚴況大多聽不懂，這口音卻讓程如一倍感熟悉，一字一句清楚真切的聽在耳中——
「太慘咯太慘咯……」
「真是，不敢看咯。」
「疼成這樣還不講真話？是個啞巴了不成？」
「啞巴？我記得她明明是個瘋子哦……也不曉得何家的為啥子要娶她。」
人群擋住程如一視線，那一聲聲慘呼聽得他心肝顫慄，他正下意識想退……卻見嚴況驟然上前，拉起他猛然擠了進去！
「哎喲！哪個擠人！」
「大個子了不起！大個子擠人哦！」
嚴況這一舉動難免激起群憤，但畢竟身處於在公堂之前，眾人十分不滿卻也只能止於罵罵咧咧。
程如一雖硬生生被嚴況拽到最前方的「觀景位」，卻仍是低首垂眸，不敢抬頭。實在是……眼前此處，過往今朝回憶重疊，兩相之下，竟皆叫程如一難以承受。
嚴況倒是沒注意到程如一的反常，倒是那堂上端坐的縣令實在也有些搶眼——
那縣令年歲不大，瞧著三十出頭模樣，神色是既緊張又興奮，好似威風卻又有些滑稽，黑面長須身材矮小，儼然有些像是畫本里的耗子精。
堂下聲響則刺耳非常，直叫一眾觀者蹙眉咧嘴，嚴況倒是面色淡然見怪不怪，只冷眼打量著那正受刑呻吟的女子。
那名女子的背影，看得出她身量單薄，年歲相貌一概無法知悉，但那刑具，嚴況卻是十分熟悉。
線穿木棍，再套於指間兩側收緊，十指連心，自是疼痛難忍。被施以此刑者常是女子，女子指骨相對纖細，若是行刑人用力拉扯，便是斷骨廢手，謂之拶刑，亦稱拶指。
隨著堂上那女子一聲聲的抽泣哀呼，嚴況發覺程如一竟死死攥住了自己手掌。
他還當程如一是觸景生情，想起了他自身曾經受刑的經歷，一時間不由愧疚不已，連忙抬手輕拍人肩膀安撫，本還想說些什麼安慰一下程如一，卻聞那縣令一聲喝止！兩名施刑衙役同時放手，那女子猝然撲倒在地，渾身發抖劇烈喘息起來，顯然已是一副受不住了的模樣。
「咱們走吧……」
程如一忽然抓住嚴況手腕，剛一開口卻聞堂上同時傳來一聲——
「你這婦人！究竟招是不招！」
縣令掐著嗓子高呼一聲，掌中驚堂木隨之重重落下，這一下子倒是驚得堂外眾人一時安靜下來，可那俯在地上的女子依舊是一言不發，血肉模糊的十指不受控的抽搐著，指尖仿佛小雞啄米般一下下點在地面，留下斑斑血跡。
嚴況更是沒能聽見程如一的話，以為他緊張，反倒是握緊了他的手，還笨拙的輕拍了兩下。
這閻王爺是在安慰自己？程如一不由苦笑嘆息，而此刻腳腕竟也似被上了重枷，再挪不開步子了。