杜貴妃心中疑惑比程如一多出數倍，卻也不動聲色只簡單回應。程如一也不心急繼續問道：「娘娘此番冒死出宮，是想去尋養父杜將軍襄助陛下吧。」
「你……」事事皆被料中，杜貴妃略有震驚，程如一又道：「罪人早知陛下有心與三王爺鬥法，如今想起來是三王爺先發制人，陛下處於弱勢連帶韓相公身陷囹圄。只是罪人尚且不知自己與嚴況在這當中究竟所處何種位置。」
話至此處，程如一退後兩步躬身行大禮：「倘若娘娘能不吝告知，我與嚴況也自是傾盡全力護主救駕，力保大楚山河安穩。」
杜貴妃卻抬眸道：「你們何來這等本事？狀元郎可不要一貫的誇下海口，上次的教訓是還不夠麼。」
提及往事，程如一早已心無波瀾，只垂眸不卑不亢道：「罪人曾受袁善其指使，污衊娘娘清譽，此罪萬死難贖，教訓也足夠深刻，萬不敢再信口開河。娘娘也應清楚，此刻京中局勢已然不在您與陛下的掌控之中，三王爺忽然出招打得你們措手不及，就算您尋了杜將軍來，也未必能反敗為勝。」
最後一句落在杜貴妃心坎上。她鳳眸一動猛然抬頭道：「我如何能信你？」
程如一正要開口，一直低頭不語的若娘卻忽然站了起來。
「我。我替他……跟嚴況擔保。」
若娘說罷，蹙眉看了一眼震驚不已的程如一，轉而又神色堅定對杜貴妃道：「月汝姐，你若還當我是姐妹，就信我這一次。」
「小若……！」若娘這一開口，杜貴妃的神色立馬變得溫和愧疚，連聲道：「我一直都將你放在心裡！你該是明白……」
「往事就不必再提了，如今您是貴妃娘娘！」若娘蹙眉扭頭避開那灼灼目光道：「你走以後，我輾轉被送到京中周侍郎府上，六年前，周侍郎因向三王獻女，全家上下被鎮撫司秘密處決，親眷奴僕，連我在內一併牽連受死……是嚴況救了我。」
杜貴妃忽覺心頭寒意蔓延，霎時遍布全身。
「周侍郎……」
當年皇帝在為周侍郎豢養瘦馬還大肆行賄之事犯愁時，杜明女還只是個才人。
是夜微風拂動窗欞，佳人手托銀盤瓜果緩步來到帝王身邊，擱下果盤玉指纖纖替人輕輕按揉太陽穴，柔聲道：「陛下不必煩心……臣妾以為，周侍郎罪大惡極，當死。」
溫柔姿態，卻道殺伐之語。
「朕明白你的意思……可他抵死不認行賄之事，這豢養瘦馬……唉，小月你是最知道的，這……這種事太過尋常，若因此事治罪周侍郎，那……那滿朝文武都互相彈劾起來可亂了套咯。」皇帝犯愁的拍拍她手背道：「但皇叔那頭又催得緊，小月啊，朕難辦啊……」
「臣妾有一計。」