火堆里最後一抹火苗隱於火星，隋玉睜開眼，她活動活動脖子，拎著砍刀砍伐樹枝，濕樹枝丟在火堆里，很快冒起嗆人的濃煙。
其他人都醒了，張順和李武喊走幾個男僕去周圍轉一圈，敲敲打打，驅走夜出的動物。
待火堆又燃起火苗，眾人再次睡下。
一夜睡了醒，醒了睡，等到天亮出了太陽，日光碟機散林中濃霧，商隊這才動身趕路。
晌午時，隋玉遇到一隊從長安出發的商人，其中竟還有熟面孔，押鏢的鏢師是隋玉熟識的。
「咦？玉掌柜？」扛刀的鏢師反覆瞅了好幾眼，又在隊伍中認出甘大甘二，這才確定真是長歸客舍的掌柜入關了。
隋玉笑著打招呼：「去年秋天才入關，這又要出關啊？」
「不出關，這趟押鏢去蜀中。」鏢師訝然地看著她，疑惑道：「你這是？」
「改日請你押鏢。」
鏢師這下明白了，這個女掌柜竟然打算走商，難怪前兩年她跟趙千戶日日訓練奴僕。
兩方相讓，胡商的駝隊已經過去了，甘大甘二也牽著駝隊跟上，隋玉不再耽誤，跟相熟的鏢師挨個問聲好，她驅著駱駝跟上隊伍。
「這是個女人？」鏢師旁邊的客商問。
鏢師點頭，他解釋說：「這是西北敦煌郡的一個女掌柜，在城北開了個大客舍，供入關出關的商隊落腳食宿。她男人是軍中千戶，年紀輕輕，能耐不小。」
客商搖頭，「真是貪心，有家有業了，她一個婦道人家還冒險出來跑商。」
鏢師笑笑，說：「有能耐的人哪會嫌錢多。」
駝隊動了，客商回頭望一眼，一前一後兩個商隊即將拐道，他也不再多想，趁著山中沒起霧，要加緊行程，蜀中地勢險阻，去晚了，路就難走了。
逢霧就停，霧散即走，又在林間耗了三天，隋玉一行人才走出林道，走出南山古道。
六月的尾聲已經襲來，莊稼地里的穀物長勢茂盛，農人穿著短打，扛著鍬在地里鋤草，小兒坐在竹筐咿呀學語，追著蜻蜓跑的小童聽見駝鈴聲停下腳步回頭看。
「娘，又來一個商隊。」
「去看看你弟弟，不哄孩子就來拔草。」婦人頭都不抬。
蜻蜓飛遠了，小童蔫巴地垂下頭，望著駝隊走遠，他拖著慢吞吞的步子去哄孩子。
「小貓，等你長大了，哥買頭駱駝帶你賺錢去。」
隋玉再次回頭，孩子的身影已經看不見了，嬰孩的笑聲還迴蕩在風裡，她想她的孩子了。
「那就是長安了？」宋嫻昂首遠眺，「還有兩天的距離吧？」
「明天晌午就能到。」聽到聲的胡商為她解惑，又問：「你們去了長安住在哪裡？可有安排？」
「咸陽原。」隋玉接話，「我聽說咸陽原的陵邑是雜居之所，而且靠近東市和西市，方便進城。」
「消息不假。」胡商點頭。