鳥也嚇了一跳，它「噶」的一聲飛了出去，從商隊上空越過，驚得眾人疑神疑鬼地抬頭。
「天黑了，別讓丫頭亂跑亂叫。」徐氏商隊的人大聲說一句。
宋嫻差點被丫頭嚇掉魂，她忙應聲，拉著綠芽兒回到商隊裡。
鍋灶已經搭起來了，小春紅不放心別人，她親自端盆去舀水。
一盆水夠這麼些人喝了，晚上把剩下的扁食熘吃了，再嚼些炒米也就不餓了。
火升起來後，夜色縮了三尺地，宋嫻拉著綠芽兒坐過去烤火，說：「緩過神了吧？」
綠芽兒下意識抬頭，隋玉路過抬手壓下她的頭，溫聲說：「天黑之後不要抬頭亂看，黑夜裡尋食的鳥多，還有風沙飛卷，影影綽綽的動靜會讓你心裡的恐慌擴大。」
綠芽兒「噢」一聲，她伸手烤了下火，使勁搓了搓，手上的痛感讓她有了真實感，她悶聲問：「走了半天，我沒看見一根草，這裡面還有鳥築巢？它們吃什麼？」
「它們能飛出去啊，嚇傻了吧？」小春紅接話，「對了，沙下面還有沙蠍和沙蟲，這時候天冷還沒有蛇出來，等天熱了，晚上還有蛇從沙里爬出來尋食，鳥也吃這些。」
綠芽兒驚得一下子彈坐起來，她要崩潰了。
隋玉拿根木柴打小春紅一下。
小春紅訕訕一笑，又安慰說：「你別害怕，我們在沙漠裡往返兩趟了，都沒遭過蟲咬。」
「蟲和沙蠍又不是傻子，我們一腳能碾死它們，它們哪會主動來招惹我們。就像這些奇形怪狀的石頭和土墩，它們若是能動，你不躲著它們啊？」宋嫻說，「坐下坐下，別一驚一乍的。」
「水燒開了，扁食也熘熱了，都拿碗過來。」柳芽兒張羅道。
人走動時帶起的灰塵大，僕從們拿碗過來，隔著三步遠的距離就被叫停了，小春紅帶著另外三個女僕負責給他們舀水分飯。
女人是十個扁食，男人是十五個扁食，吃完了一人分碗滾燙的熱水，嚼幾口炒米喝口水，待水喝完了，肚子也飽了。
綠芽兒嚼一口炒米就不吃了，又干又硬還咸，她本來就渴，越吃越渴，還是不吃為好。
「你不吃，到了半夜你就餓了。」宋嫻低聲說，「多吃點，在外面不是在家裡，到時候你餓了沒人給你弄吃的，你翻來覆去睡不著的時候還影響旁人。」
「我這裡還有豆餅……」
「不要。」宋嫻打斷隋玉的話，「我們吃什麼她吃什麼，炒米還是大米炒的，又不是豆渣饅頭扎嗓子，沒什麼咽不下去的。」
「我不餓。」綠芽兒嘴硬地說。
「不餓算了。」宋嫻不勸了，她自己坐一旁一口接一口地嚼炒米，咯嘣咯蹦響，跟嚼沙似的。
拴著爪子的母雞在吃過炒米後安靜了下來，人陸陸續續都走進帳篷里睡覺。