翌日辰時，柳柒趕往禮部考校春闈試卷。
批閱七百餘份考卷並非易事，三名從考官忙得不可開交，將試卷逐一謄理，確認捲紙無缺漏後適才轉交給主考官審校。
滿屋考卷堆積如山，不多時，翰林院那三人便就著士子們的答卷竊論起來，柳柒脾氣溫和，倒也沒有在意，由他們議論了去，偶爾談至興奮處時，三位從考官甚至還會與柳柒說幾句玩笑話。
柳柒昨夜又未能好眠，眼下頗為睏乏，然而科考事關數百名學子的仕途，他不敢有半分懈怠，遂命人時刻往杯中續滿茶，助他提些精神。
「柳、柳、柳相！不、不、不、不好了！」
忽然間，一道顫顫巍巍的嗓音迸入耳內，頓時驅散了他的疲憊。
柳柒抬眸，只見一名從考官手裡提著一張捲紙，雙臂抖如篩糠。
另兩人聞聲趕去，問道：「何事如此驚慌？莫非是哪位學生寫了一篇曠古絕今的好文章？」
話甫落，那人也怔在當下，臉色猝然變得慘白。
柳柒見狀，當即放下硃筆走將過去，接過考卷瞧了瞧，一首行楷寫就的詩赫然入目：
梟雄在野可逐鹿，宵小在朝嫉心妒。
雁過北關若遇雪，龍死淺灘無歸途。
蕭薔殘破百花暮，帝業興衰萬骨枯。
何懼綱常倫理滅，史官提筆一頁書。
「『雁過北關若遇雪，龍死淺灘無歸途。』這句詩暗喻了先帝當年北伐草原八部，最終死於桑乾河畔；『蕭薔殘破百花暮』，蕭薔，宮也，百花，帝後者，此句暗喻孝賢仁德皇后死於鳳儀宮；而最後一句……」那位翰林院的大人冷汗涔涔，沒再繼續往下說。
——數年前，先帝北征而中道崩殂。若按祖制，帝薨當由太子繼位，然而太子殿下尚在襁褓，西陵王便遵從了兄終弟及的禮法繼位，並改年號為昭元。
不出幾日，遠在汴京的鳳儀宮莫名走水，先皇后與小太子葬身火海，鳳儀宮上下無一生還。
先帝死得太過突然，坊間流言四起，道是西陵王弒兄奪位、戕害了皇后與小太子。
何懼綱常倫理滅？
史官提筆一頁書。
這一句詩暗喻昭元帝罔顧綱常倫理，弒兄奪位。
「此詩大逆不道，當奏請陛下嚴查！」
「對對對，趕緊奏呈陛下，否則咱們幾個考官都脫不了干係！」