宋若昭忍不住苦笑。
旁人都看得清，可偏生那個時候她好像被糊了心竅，以至於最後落得那般下場。
「這不重要。」靳離見宋若昭情緒低落，伸出手將她拉入懷中，低聲安慰道，「有我在，我不會再讓你蒙在鼓裡，我本打算等你回京便一步步靠近你，至少讓你先接納我的存在，結果沒想到你自己已經想通了其中的關鍵點，甚至還開始出手對付侯府，所以我便沒有動手，一直在你身邊靜觀其變，若是他們還敢再哄騙你，那自然是不成的。」
這一世，他會護著她，不管任何時候，哪怕再次付出性命。
「至於聖上，他本就是上位者，為他所用者還談什麼利用不利用？」見宋若昭沒有說話，靳離繼續解釋道，「哪怕是他的兒子，不也是他手中的棋子，而他們卻還自作聰明，以為自己所做的一切都能瞞天過海。」
「靳離，你心甘情願嗎？」宋若昭抬起頭看著靳離，眸中溢滿了擔憂，「若是你不願被人利用，我可以傾盡所有去幫你，哪怕那個人是聖……」
靳離伸出手點在了宋若昭的唇上，目不轉睛地看了她許久，堪堪克制住自己內心洶湧的情緒。
「阿朝。」
他將臉埋在她的脖頸處，低聲開口。
「我希望的，是你能做自己，而不是為了誰去做什麼事。」
「任何事都是雙面的，在你看來，聖上可能也是在利用我們，可是他給了我們對應的足夠多的選擇，甚至讓我們能夠有能力與那些我們討厭的人所抗衡，那我們何嘗又不是在利用他？」
靳離擔心宋若昭會鑽牛角尖，所以始終溫聲開解她。
「莫說旁人，就拿侯府來說，只知道如何算計你，卻從未想過該為你做點什麼，所以他們被我們所捨棄，也是理所當然之事。」
「這世上沒有那麼多兩全其美，只要最終能達到我們所求，那便足夠了。」
「但是，阿朝，你要繼續努力做你自己，不要為任何人而改變，哪怕是我也不行，而我……會一直站在你身後，讓你可以放心大膽的往前走，好不好？」
小將軍心懷大義，他怎麼能讓那些一己私利毀掉她？
所以，那些不乾淨的人就交給他來處置，不乾淨的事由他來做。
他的小將軍只要心無旁騖地大步往前走，其所求，有一日皆能如願，對他來說，這就足夠了。
……
宋若凝怎麼都沒有想到，周淵會再次上門，而且來的目的竟然還是跟她分銀兩。
「若不是宋姑娘，那我自然也不會發這筆橫財。」單獨面對宋若凝的時候，周淵似乎變得十分溫柔，看著她的目光也帶了幾分柔和，輕聲道，「所以特地來跟姑娘坐地分贓。」
七月帶著初三去了醫館，薛琴被薛夫人叫了回去，而因著小秋的事情，宋若凝還沒來得及挑丫頭，所以這會二人只能在涼亭之中坐著，以此來避嫌。
好在周淵身邊還有小廝，倒也不算逾矩。