翰林小姐的表兄，確實是個窮的。生的好又不能當飯吃，大家都不吱聲，只當默認。
大家都把話說開了，又沒有長輩在，事關終身大事，小姐們也沒的害臊。她一開了頭，還有兩位陳小姐都另換了目標，把主意打到同來踢球的少年書生頭上了。唯有兩位一門心思認定了趙十二，還有兩位放不下表兄。看中楊八郎的那位就道：「你們爭你們的，莫來壞我們的好事。」
陳淑惠就道：「你叫陳淑賢不要和我搶呀。她先巴著表哥不放，看見趙公子又移情別戀，水性楊花。」
被罵水性楊花的那個，惱了，怒道：「早上坐船，我站在船頭和表哥說話怎麼了？誰沒有和表哥說過句把話。倒是你，乍一見人家趙公子，就兩眼發直，一臉的花痴像。表哥站在邊上都替你難為情！」擼袖子就想動手。
她兩個在家就常吵，小時候打架要也常有，大了這還是頭一回。也有偏著淑惠的，也有偏著淑賢的，就把她兩個拉開。
陳夫人從老爺書房出來，打算再去敲打女兒，經過客院聽見裡頭的說話聲音，站在院門外聽了一會兒，氣的直哆嗦。她走到芳歌院裡，尋著還在繡花的沈姐，抱怨道：「這幾個侄女兒，怎麼就叫他們教成這樣，一個比一個不害臊。」
沈姐低頭繡花，不敢言語。陳夫人和她相處甚好，有些不方便在丈夫面前抱怨的話，都愛和她說說，見沈姐不答，她又道：「我看淑蘭和淑芬倒還好。你覺得呢？」
「都好。太太覺得哪個好，就是哪個呀。」沈姐笑道，一邊穿針一邊道：「倒是大小姐，今日實不該帶表小姐們出門，該打她幾下長長記性。」
「你背著人說她幾句罷。她如今也大了，我做嫡母的，要替她存體面。」陳夫人原是想數落沈姐的，沈姐這般說，她就換了說法，道：「給兒子娶媳婦，給女兒挑女婿，都要謹慎呢，看得見的好，都不是真好。總要慢慢兒察考。」
「夫人說的是。」沈姐把絲錢打了個結，專心繡花。
陳夫人看看擺在架子上的那些繡件，估計著芳歌的嫁妝也繡的差不多了，又道：「富春尚厚陪嫁，少什麼你再與我開單子，打發人去府城買。還有妝奩田，就是貴，也要先替女兒置幾頃，你且替我留心，挑幾個得力的管家將來與女兒陪嫁。」
沈姐一一答應，陳夫人要走，她就把陳夫人送到前頭去，看她房裡燈已經亮著了，曉得老爺今晚在她處歇，就徑直過去，笑道：「老爺可是看書累了？」
李大人笑道：「大舅尋我說知心話呢，又不好應他的，只有在你這裡躲一躲。夫人方才到你那裡去了？」
「嗯，說大小姐的嫁妝。」沈姐替李大人寬衣，笑道：「說要替大小姐置嫁奩田。」
「這個麼，不急不急。」李大人笑道：「休看現在地價漲快。秋收之後一定會跌下來。到時候休說還要花銀子買，人家說不定白送！」