柳夫人這話說的王氏心裡又活動了。王氏上回求親被拒之後，早死了給兒子娶英華的心。二嫂這般說話，她便覺得二嫂極是貼心，和柳氏就親近許多，道：「你妹夫也是這樣說，上回有人說了一位汪小姐甚好，汪家要一百二十兩聘禮，只肯陪六十兩的嫁妝。你妹夫說人家是賣女兒，把媒人罵了一頓。」
「六十兩實是少了些。」柳夫人道：「說到嫁妝我也愁的很。不曉得富春這邊，像咱們這樣人家的女孩兒，嫁妝都是怎麼樣的。滿府都傳說我家英華沒嫁妝呢。」
「英華許人家了？」王氏很心痛，壓低聲音問嫂子。
「差不多就是那幾家裡頭挑。」柳氏含糊地說，也壓低了聲音，道：「姑娘與我們說說，府里和我們家差不多的人家，女孩兒都是怎麼備嫁妝的。」
王氏想了想，道：「我出嫁那會兒，妝奩田有幾頃，家具尺頭什麼的，再加上半匣首飾也值六百來兩，說起來，在富春也算是不少了。如今比著從前奢侈，前日我們本家張知縣的女兒出嫁，妝奩田有十頃，衣飾聽講置了有一千兩銀子，聽講這個在曲池只算得中等。」
柳氏聽完心裡有數，便笑道：「京城有一千兩就是厚嫁。」說完站起來走出去，吩咐在廳上看帳的英華，小聲道：「把你姑母帶來的盒子騰出來，你自去撿回禮，再有什麼，撿實惠的再配一盒，叫人捧著，一會給你姑母送回去。」
英華連忙答應，把帳本收拾收拾，帶著小海棠去了。
柳氏回來嘆了一口氣，才道：「原來在京城時給瑤華挑女婿，就覺得難挑，又要樣樣都好，還要老家離咱們富春不能太遠的。如今你二哥就急著給耀宗說媳婦兒，打聽幾個都覺得不合適。」
正說著話，就聽見耀宗在外頭笑喊：「母親，你又背地裡說兒子什麼？」曬的漆黑的耀宗進來，露出一口白牙，含笑對姑母行了禮，又給柳氏行禮。
柳氏問：「見過你父親了？」
耀宗笑道：「看他給三個學生說文章呢，我在窗外站了一站就過來了。」又問王氏，「姑母，文才表弟在哪個書院念書？」
王氏尷尬的笑道：「你姑丈嫌書院的先生們教的不好，親自教你表弟的。」
這個姑丈，實是……耀宗機靈，就笑道：「兒子這次來家，就不走了。母親，我去瞧瞧妹妹去。」
柳氏遲疑了一會，喊住他道：「你九姨來了，在你大哥院裡住著。前些日子你大哥填虧空買賣田地，你爹爹怕他賠光你們的錢，把你和瑤華的兩份都要出來了，就是你九姨當的中人，你當去謝一謝她。」
耀宗答應一聲，仍舊去了英華的院子，把梨蕊拉到屋裡，掩上門問清楚，搖頭道：「我大哥這人……和張姑丈有的一比啊。」
梨蕊摸他下巴上的骨頭，心疼的問：「又瘦了，做什麼去了？」