皇甫佶沉默看向皇甫南的側臉，低頭琢磨起心事。
皇甫南又嘆道：「我不想去做尼姑。」
皇甫佶也不願意皇甫南去廟裡，但這會突然覺得，遠離宮苑，也是個好主意，「陛下要牽制西番，還會對雲南王格外加恩，」他審視著皇甫南的神色，「如果雲南王得知消息，跟陛下告狀……」
皇甫南煩惱地甩了下頭，阿普篤慕的那句指責讓她心裡很亂，但她嘴硬得不肯承認，「他不認識我。」
皇甫佶訕笑，「他不是你的……表兄嗎？」
皇甫南難得有點忸怩，「他以前對我不好。」不願在這個話題上再盤桓，她猶豫著，「陛下一心打算議和，如果烏爨私下結交西番……」
「那西番就在詐降，興許會趁我軍不備，偷襲積河石口，薛公早有這樣的疑慮了。」皇甫佶回想著碧雞山的情景，但他當時只全神貫注盯著阿普篤慕，完全忘記了芒贊，不禁有些懊惱，「你在雲南王府待過，他們跟西番私下有往來嗎？」
皇甫南把鞭子投進河裡，隨手攪動著碎金般的水波，幃帽下的頭搖了搖，「沒有。」
身後一陣噼啪鞭響，兩人轉過身去，見一個沙彌騎著驢子，急匆匆地過了橋。蒼茫的暮鼓聲在閭巷間迴蕩著，皇甫佶認得那是崇濟寺的沙彌，把他叫住，好心說：「馬上到宵禁了，你趕快回寺里，不要在外頭走了。」
沙彌忙說聲阿彌陀佛，「皇甫檀越，我要趕去公廨報案，我師傅今天圓寂了！」
皇甫佶驚訝地叫道：「是法空師傅嗎？」
「正是，還有件怪事……」暮鼓響得更急，沙彌來不及分說，跟皇甫佶拱了拱手，便慌張地走了。
紅芍和綠岫躲在遠處的槐樹下，正在捉蠶蟲玩，也走過來張望著沙彌的背影，「他趕著奔喪嗎？差點把娘子撞到河裡去。」