「不要，你出去，」皇甫南若無其事，「把鏡子拿給我。」
紅芍覷了她幾眼，拿了一面纏枝葡萄紋的銅鏡來。等閉門的聲音響起，皇甫南艱難地舉起銅鏡照了照，原本白璧無瑕的背上，故意被寫得歪七扭八的一行字，從肩膀到腰窩，張牙舞爪，黑得醒目。皮都搓紅了，字跡一點也沒淡。
阿普之豬……你才是豬，最壞！最蠢！該剁手的豬！
皇甫南恨得咬牙，扯過巾子狠狠往水裡一砸，又揮舞胳膊，在水面上泄憤似的拍打了幾下。怕紅芍聽到動靜，她把銅鏡丟開，伏在浴斛的邊上，臉往臂彎里一埋，哭了。
紅芍再次輕手輕腳地摸進來，見皇甫南已經鑽進了帷帳里，滿地水濺得濕漉漉的。紅芍還在納悶，皇甫南忽然出了聲，「我還要鏡子。」
還醒著？怎麼裡頭一點聲音也沒有？紅芍把銅鏡遞進帳中，皇甫南反手把它壓在枕頭下，抱著膀子坐在榻上，還在生悶氣。
紅芍留意著她的臉色，眼皮是紅的，兩頰也給熱水蒸得如同赤霞。皇甫南雖然自負美貌，還不至於從早到晚得要顧影自憐。
紅芍把她的異狀都歸結到了崔婕妤身上，「下回崔婕妤召，不想去的話，就不去了吧？」
皇甫南不勝煩惱，「她是陛下寵愛的婕妤，我抗命，陛下不會怪罪伯父嗎？」
「也太跋扈了。」紅芍大著膽子抱怨了一句。
皇甫南在想崔婕妤的話。這就是權力的滋味，手握權柄的人，甜如蜜，被權力擺布的人，只有苦澀……甚至家破人亡。
「三郎今天來了，聽說你被崔婕妤叫走，好像有點不高興……」紅芍細聲娓娓地說，為了讓皇甫南高興，她把案頭新添一個琉璃盞捧過來，捻亮了燈芯，昏黃的光投進盆里，幾尾紅鯉游得更歡了，「你看，這是他送的，多好看。」
皇甫南舉著燭台，「咦」一聲，裡頭兩尾是她在曲江蓮池裡撈的，「怎麼還多了一個？」