深夜寂靜時，羌笛似有怨聲，鄭郁拿開林懷治圈在他腰上的手，把肩上的腦袋輕移開。曲聲自窗邊溢進，鄭郁下床來到窗邊，只見驛站外的河邊，一男子坐在石頭上對著月光吹曲。
曲聲悠悠，說著吹曲人的心事，低沉悠揚的曲聲仿佛帶著他回到家鄉的草原。鄭郁一時失神站在原地愣愣地聽那曲子吹完，許是他目光認真。那男子轉過頭來，正是沙艾格。
沙艾格對他笑了笑，鄭郁也回以微笑。
靜默片刻後，沙艾格對他招手示意他下來，鄭郁單手指了下自己。沙艾格點頭，用室韋語說：「明日就要走了，想與鄭九聊聊。」
許是久未聽鄉言，在寂寥的塞外尋見一同樣去過故鄉的人，鄭郁鬼使神差的答應了。
下樓前他想叫醒林懷治一起，可無奈林懷治睡得沉叫了兩下沒醒，鄭郁想林懷治這些日子或許累了遂未打擾。心想畢竟在館驛旁，沙艾格手無縛雞之力，面對狼群都沒有辦法，他也不會有多大危險。
正月的風吹動鄭郁的衣角，他坐在河邊的矮石上，說：「你怎麼還不睡？」
「你也沒睡，是怎麼了？」沙艾格唇邊帶著抹看不透的笑意。
但一心沉在王台鶴事上的鄭郁並未發覺，答道：「聽見你的曲聲，宛若天神曲，像是藏著一股思鄉情，一下就醒了。」
沙艾格緩慢道：「我的曲子吹得不好，我有位......好朋友，算得上是生死之交吧，他吹得更好。」
鄭郁問：「他也在碎葉城嗎？」
「不！在一個很遠的地方。」沙艾格說，「我這輩子也不會再見他了。」
鄭郁說：「是鬧矛盾了？」
沙艾格偏頭看著鄭郁，笑著說：「算不上矛盾，只是道不同而已。」
「若真是道不同，起先又怎會視彼此為生死之交？」鄭郁輕搖頭，隨即看向沙艾格，說，「曲意多承載人所思所想，你認為他的曲藝在你之上，那便是你還未放下他。」
沙艾格愣了一瞬，垂眸道：「或許吧，我自己也不知道，與他很多年沒見了，想見他卻又不知說什麼。」
「現下去見也來得及。」鄭郁說，「好事不怕晚，何況你們早年乃是生死之交這樣的情誼。」
沙艾格收回視線，起身伸了個懶腰，隨意道：「也好，是該見見了。」他轉頭看鄭郁，輕笑：「聽漢人說見人前都會汲水洗頸，沐浴吸香以示尊敬。我在這兒洗個澡鄭九你不會介意吧？」