劉千甫冷靜道：「臣沒有，臣這一生皆以陛下為先。怎還會有新君？」
「是嗎？」帝王的聲音響在空曠的大殿裡，他冷眼瞧著面前俯首跪地的人，冷漠道：「過來。」
只有過來二字，沒有其他，劉千甫垂首膝行過去，眼前景象由紅錦山河圖慢慢變成皇帝垂在榻邊的龍袍。
德元帝瞥見劉千甫滿頭烏髮未生白絲，鬼使神差地摸上去，他想知道這個一生都懂他心思的人，到底是人還是妖。可他的手還是在半路停下了，最後收回。
午後的陽光照了進來，德元帝看見宮闕琉璃瓦在陽光下泛著光亮，山海時光流轉，這些宮殿依舊矗立，見證每一代帝王的出生以及死亡。他視線移回至劉千甫身上，溫柔道：「劉卿，隨我一起長生吧。」
劉千甫不可置信地抬頭，嘴角抹開苦澀：「陛下......」
德元帝平靜地看著他，說：「不願意嗎？」
劉千甫眼神從震驚轉為如死灰般的黯淡，笑著說：「臣願意。」
「那就好。」德元帝把案上的書信拂落在地，輕聲道，「仲山一生許國，梁國公的爵位還是給從祁，我會讓他到洛陽就職。至於你的幼子，四品官足以讓他一生無虞。去吧，把事情做得漂亮些。」
劉千甫看見他指使官員污衊嚴明樓的事被揭發，自知自己在德元帝這裡已經失了勢，隨即叩首三聲：「臣遵旨。吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！」
德元帝說：「平身。」
陽光帶著那抹紫色身影走遠，林懷湘一臉呆滯地從黃帷後出來，他雙膝重重地跪在德元帝面前，半晌說不出話。方才德元帝與劉千甫的對話他都聽了個一清二楚，他不知道不明白為什麼父親突然要處死這個他用了這麼多年的臣子。
德元帝疲憊道：「不明白嗎？」
林懷湘冷汗直流，緩神片刻後說：「明白，劉相定是做了許多危害朝臣的事，所以父皇才不得不為國除之。」
德元帝搖頭：「不是，這些年他做得很好。翻遍全天下我都找不到第二個比他更順手的臣子，可就是因為他做得太好，我才害怕。」
林懷湘一愣，他看著德元帝，碰巧德元帝也在看他，說：「不管是哪位皇子做皇帝，他都不會放權。所以，懷湘，你去除了劉仲山，事成後你就是穩坐的東宮太子。群臣百姓，都會記住你的大德，知道嗎？」
林懷湘不知自己怎麼答應德元帝的，只知道回到東宮時，已是黃昏。他看見昏黃的光影從窗外飄進，一時間滿是腐朽又奢靡的味道，這些是那樣的陌生又可怖。